Oreste (Alfieri)/Atto quarto/Scena seconda

Egisto, Clitennestra, Oreste, Pilade, soldati.

Egisto

Vieni, consorte, vieni; udir ben puoi

cosa, cui fede ancor non presto intera.

Clitennestra

Barbaro, a ciò mi sforzi?

Egisto

Udiam. - Stranieri,

voi di Focida il re veraci messi

dunque a me manda?

Pilade

Sí.

Egisto

Certa novella

recate voi?

Pilade

Signore, un re c'invia;

a un re parliam: loco può aver menzogna?

Egisto

Ma, Strofio vostro a me non diè mai pegno

finora d'amistá.

Pilade

Fia questo il primo.

Non niegherò, ch'ei, giá molti anni addietro,

altro era in core: lo stringea pietade

dell'infelice Oreste; ma se un tempo

gli diè ricetto, ei gli negò pur sempre

ajuto, ed armi; e a te giammai non volle

Strofio far guerra.

Egisto

Apertamente ei farla

non ardí forse. Ma, di ciò non calmi.

Dove pería colui?

Oreste

Colui!

Pilade

Di Creta

gli è tomba il suolo.

Egisto

E come estinto il seppe

Strofio anzi me?

Pilade

Pilade tosto al padre

portò tal nuova: al duro caso egli era

presente.

Egisto

E quivi ad immatura morte

che il trasse?

Pilade

Il troppo giovenil suo ardore.

Antica usanza ogni quint'anno in Creta

giuochi rinnova, e sagrifizj a Giove.

Desio di gloria, natural vaghezza

tragge a quel lido il giovinetto: al fianco

Pilade egli ha non divisibil mai.

Calda brama d'onor nell'ampia arena

su lieve carro a contrastar lo spinge

de' veloci corsier la nobil palma:

troppo a vincere intento, ivi la vita

per la vittoria ei dá.

Egisto

Ma come? Narra.

Pilade

Feroce troppo, impaziente, incauto,

or della voce minacciosa incalza,

or del flagel, che sanguinoso ei ruota,

sí forte batte i destrier suoi mal domi,

ch'oltre la meta volano; piú ardenti,

quanto veloci piú. Giá sordi al freno,

giá sordi al grido, ch'ora invan gli acqueta;

foco spiran le nari; all'aura i crini

svolazzan irti; e in denso nembo avvolti

d'agonal polve, quanto è vasto il circo

corron ricorron come folgor ratti.

Spavento, orrore, alto scompiglio, e morte

per tutto arreca in torti giri il carro:

finché percosso con orribil urto

a marmorea colonna il fervid'asse,

riverso Oreste cade...

Clitennestra

Ah! non piú; taci:

una madre ti ascolta.

Pilade

È ver; perdona. -

Io non dirò, come ei di sangue il piano

rigasse, orribilmente strascinato...

Pilade accorse;... invan;... fra le sue braccia

spirò l'amico.

Clitennestra

Oh morte ria!...

Pilade

Ne pianse

in Creta ogni uom; tanta nel giovin era

beltade, grazia, ardire...

Clitennestra

E chi nol piange,

fuorché solo quest'empio?... O figlio amato,

piú non degg'io, mai piú (lassa!) vederti?...

Ma, oimè! pur troppo ti veggo di Stige

l'onda varcar, del padre abbracciar l'ombra;

e torcer bieco a me lo sguardo entrambi,

e d'ira orribile ardere... Son io,

sí, son io, che vi uccisi... Oh madre infame!

oh rea consorte! - Or, sei tu pago, Egisto?

Egisto

- Il tuo narrar, certo, ha di ver sembianza;

chiaro il vero fia in breve. Entro mia reggia

statevi intanto; e guiderdon qual dessi,

pria del partir v'avrete.

Pilade

A' cenni tuoi

staremci. - Vieni.

Oreste

Andiamo, andiam; che omai

piú non poss'io tacermi.

Clitennestra

O tu, che narri

senza esultar di gioja il fero caso,

deh! ferma il piede; e dimmi: alla infelice

madre, perché dentro brev'urna acchiuso

non rechi il cener del suo amato figlio?

Funesto, eppur gradito dono! ei spetta,

piú che a niun'altri, a me.

Pilade

Pilade gli arse

il rogo; escluso dai funébri onori

ogni altro, ei sol raccolse il cener suo;

ei di pianto il bagnava: ultimo, infausto

pegno della piú nobile, verace,

forte, e santa amistá che al mondo fosse,

ei sel riserba: e a lui chi fia che il tolga?

Egisto

E a lui chi fia che il chiegga? Ei l'abbia: un tanto

amico suo da lui piú assai mertava.

Maraviglia ben ho, com'ei mal vivo

sul rogo stesso generosamente

sé coll'estinto non ardesse; e ch'una,

sola una tomba, di tal coppia eletta

non racchiudesse le reliquie estreme,

Oreste

Oh rabbia; e tacer deggio?

Pilade

È ver, di duolo

Pilade non morí; ma in vita forse

pietoso amor del genitore antico

mal suo grado il serbò. Spesso è da forte,
piú che il morire, il vivere.

Egisto

Mi abborre

Pilade al par che m'abborriva Oreste.

Pilade

Noi siam del padre messaggeri: ei brama

piena amistade or rinnovar con Argo.

Egisto

Ma di Pilade è padre: egli raccolse

qual proprio figlio Oreste; ei dal mio sdegno

il difese, il sottrasse.

Pilade

Oreste spento,

non scema in te lo sdegno?

Clitennestra

E qual d'Oreste

era il delitto?

Oreste

Esser figliuol d'Atride.

Egisto

Che ardisci tu?...

Pilade

Signor,... dove non suona

fama del ver? Sa tutta Grecia, quanto

t'inimicasse Atride; e sa, che i giorni

t'insidiò; che perseguirne il figlio

dovevi...

Oreste

E sa, che mille volte e mille

tentato hai tu, con tradimenti, trarlo

a morte infame; e sa, che al sol suo aspetto

tremato avresti...

Egisto

Oh! che di' tu? Chi sei?

Parla.

Oreste

Son tale...

Pilade

Egli è... Deh! non sdegnarti,

Egisto;... egli è...

Egisto

Chi?

Oreste

Tal...

Pilade

Di Strofio il figlio,

Pilade egli è: null'altro in Argo il mena,

che desio di vedere il loco, ov'ebbe

Oreste suo la cuna. A pianger viene

con la madre l'amico. Il re concesso

gli ha di seguirmi ignoto; ogni regale

pompa lasciando, in umil nave ei giunge,

per men sospetto darti; a me la cura

ne affida il padre: ei, nell'udir d'Oreste,

tacer non seppe: ecco a te piano il tutto.

Deh! tu nol vogli or d'inesperti detti

reo tener; né stimar, ch'altro qui 'l tragga.

Clitennestra

Oh ciel! Pilade questi? Oh! vieni; dimmi,

novel mio figlio;... almen ch'io sappia...

Egisto

È vano,

donna, il tuo dir. - Qual ch'egli sia, tai sensi

uso a soffrir non son... Ma che? lo sguardo

ardente in me d'ira e furor tu figgi?

E tu lo inchini irresoluto a terra?

Voi messaggeri Strofio a me non manda;

voi mentitori, traditor voi sete.

Soldati, or tosto in ceppi...

Pilade

Deh! m'ascolta...

E fia pur ver, che un sol sospetto vano

romper ti faccia or delle genti il dritto?

Egisto

Sospetto? In volto la menzogna stavvi,

ed il timor scolpito.

Oreste

In cor scolpito

il rio timor ti sta.

Clitennestra

Dite: non vera

potria forse la nuova?...

Pilade

Ah! cosí...

Oreste

Tremi,

tremi tu giá, che il figlio tuo riviva,

novella madre?

Egisto

Oh qual parlar! Si asconde

sotto que' detti alcun feroce arcano.

Pria che tu n'abbi pena...

Pilade

Oh ciel! deh! m'odi.

Egisto

Il ver saprò. Traggansi intanto in duro

carcere orrendo... Ah! non v'ha dubbio; gli empi

son ministri d'Oreste. - Aspri tormenti

si apprestin loro: io stesso udrolli; io stesso

vo' saper lor disegni. Itene. In breve

certo esser vo', se è vivo o morto Oreste.