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capitolo iv. – il padre galdino.

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impegnato a sostenere e che gli aveva procurato il favore di molti e l’odio caldo e risoluto di alcuni potenti. Quando un povero andava a raccontargli un sopruso che gli era stato fatto, ¹ ed a raccomandarsi alla sua protezione parlando come se la tenesse per sicura, come se gli fosse dovuta, il signor Ludovico ² si trovava quasi forzato a pigliare l’impegno, dal timore di perdere ad un tratto tutta la sua riputazione. Ma non è da domandare se in questa sua carriera aveva avuto impicci, disgusti, e pentimenti. Oltre i contrasti fortissimi, i pericoli, le inimicizie crescenti, le spese per le quali aveva molto deffalcato ³ del suo patrimonio; egli si trovava poi spesso anche in lite colla sua coscienza, la quale come abbiam detto era sincera e bene intenzionata. Talvolta colui che veniva a richiamarsi, e che bisognava torre da un impegno, ⁴ non valeva niente meglio del suo persecutore, ed esaminando ben bene ⁵ i fatti dell’una e dell’altra parte si sarebbe trovato che se uno meritava la galea l’altro avrebbe dovuto andare a fargli compagnia: talvolta il caso era chiaro, il ricorrente era onesto, e meritava soccorso davvero; ma che? pigliata in mano la sua causa, per opporsi ad una batteria di raggiri, di soprusi, ⁶ di violenze, di buffe, ⁷ Ludovico aveva dovuto mettere in opera tanti raggiri, tanti soprusi, tante violenze, menar tanto le mani egli stesso che ⁸ terminato l’affare, ripensando ai casi suoi, egli si rimaneva con un nemico potente di più, con molti quattrini di meno, e con dei rimorsi alla coscienza.

⁹ Questo dopo una vittoria, non dico niente poi delle sconfitte: e furono molte. Era poi tormentato dall’idea del biasimo che gli era dato da molti d’imprudente e di accattabrighe, invece della lode ch’egli si sarebbe aspettata.

Cosi combattuto sempre tra la sua inclinazione e gli ostacoli, rispinto sovente, urtato su questa strada ch’egli aveva scelta, più volte ¹⁰ gli era passato per la mente il pensiero che nasce dagli imbrogli e dai contrasti, il pensiero di uscirne ¹¹ e di attendere all’anima sua col darsi alla so-

1. Ludovico
2. non avrebbe | ricusarla, ...
3. Sic.
4. era un corsale [non valeva niente più] era un
5. la ragione
6. di calunnie
7. era st
8. dopo la vittoria gli
9. [Condotto da quest] Non dico niente poi
10. [gli era venuto] aveva riposato
11. col darsi alla solitudine [e allora] in quei tempi [col dar] col farsi