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capitolo viii - la signora tuttavia.

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¹Il Conte Zio prese la penna, e anche il nome di Fra Cristoforo fu registrato sur una terribile vacchetta, con due righe di commento.

«Sicuramente,» borbottava poi il Conte, riponendo la sua vacchetta:² «il cordone di San Francesco! Lo so anch’io, ma t’insegnerò io, frate, che per adoperarlo a proposito, non fa bisogno d’averlo³ravvolto intorno alla pancia.»

«Per uscirne con poco impegno, e con tutto il decoro della parentela,» disse il Conte Attilio, «il mio sottomesso parere sarebbe che⁴ V. E. con la sua consumata politica, trovasse il modo di⁵ fargli cambiare aria e di sopire il negozio senza entrare in esami, in discorsi, in relazioni; perché io conosco questo frate, e ⁶ son certo che al caso non ci metterebbe né sale, né aceto a dare una smentita a un cavaliere: è uomo, Sig. Zio, da dare uno schiaffo con forza e da⁷ riceverne uno con umiltà:⁸ questi cervelli, alla lunga, possono impacciare chi che sia, e mettere in impegni...»

«Chi domanda pareri a Vossignoria?... » interruppe il Conte Zio,⁹ rannuvolando la fronte. Il nipote¹⁰ che lo conosceva perché, avendo spesso bisogno di lui, lo aveva esaminato con l’occhio acuto dell’adulatore, aveva benissimo preveduto che quel personaggio si sarebbe offeso della intenzione di consigliarlo; ma sapeva nello stesso tempo che il consiglio¹¹ gli sarebbe rimasto nella memoria, che sarebbe stato seguito, perché era conforme alle idee del personaggio; e quanto all’offesa sapeva per esperienza che¹² una umile parola di adulazione bastava a farla dimenticare.

«Ah! ah!»¹³ sclamò egli, come ridendo della sua dappocaggine. «È vero, è vero:¹⁴ sono pure uno sventato; ma: i paperi vogliono menare a ber l’oche.» Il Conte Zio fu contentissimo della riparazione, e disse: «Bene, bene: i pareri tu gli hai da sentire; e¹⁵ l’ordine che io ti dò ora è di non far parola con alcuno di¹⁶questo impegno.» Il nipote promise l’obbedienza, e si congedò certo e lieto della riuscita.

1. [Il Conte zio cavò la sua vacchetta e] Il Conte zio prese la penna, e anche il nome del povero Fra Cristoforo [si tro] fu | Ma che dice costui quando egli
2. sicuramente
3. legato
4. frate
5. , farlo sfrattare
6. son certo che non
7. riceverlo
8. con
9. con fronte ran
10. aveva
11. aveva
12. [una adulazione] un compli
13. [diss] fece
14. diss'egli
15. quello che
16. questi [impegni] pettegolezzi