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5.2 - Speranza matematica 49

esaurendo gli valori tutti i possibili risultati della misura.

Se il numero delle prove è molto grande e viene fatto crescere a piacere, ciascuna deve tendere statisticamente al valore (probabilità di osservare il valore ), e sarà ancora


come dovevamo ovviamente attenderci ricordando l’equazione (3.1).


5.2 Speranza matematica

Come sappiamo dal paragrafo 4.2.6, il valore medio della variabile su di un campione finito e dato dall’equazione

dove la sommatoria si intende estesa a tutti i valori che la può assumere, essendo nulle le frequenze di quelli che non si sono effettivamente presentati; definiamo in maniera analoga una nuova grandezza , relativa all’intera popolazione, mediante la

. (5.1)

(che si chiama speranza matematica della variabile casuale ) ci appare quindi come una generalizzazione alla popolazione del concetto di media aritmetica e, se si assumesse come definizione di probabilità quella empirica, sarebbe in base ad essa il limite (statistico) del valore medio del campione all’aumentare della sua dimensione; per cui lo chiameremo anche, meno appropriatamente, valore medio di x sull’intera popolazione.

È da notare come non ci sia alcuna garanzia dell’esistenza di se l’insieme dei possibili valori non è finito (in particolare se è una variabile continua); in effetti esistono delle distribuzioni di probabilità usate anche in fisica (ad esempio la distribuzione di Cauchy che studieremo più avanti nel paragrafo 8.3) per le quali la sommatoria della (5.1) non converge, e che non ammettono quindi speranza matematica.

La speranza matematica per la variabile casuale (ossia la generalizzazione alla popolazione della varianza di un campione) si indica poi col simbolo :

,