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| perchè i grandi ingegni fioriscano insieme | 355 |
La influenza, adunque, che può avere la riuscita felice di un grande ingegno, è circoscritta dentro alla sfera degli studi che sieno consimili a quello in cui esso sia divenuto eccellente; è di minore estensione che non pensa il Signor Racine. E di minore efficacia similmente, se ben si consideri, si troverà essere l'autorità del suo esempio in quanto che non in tutti i paesi potrà egualmente influire, che si facesse in Francia quella del Cornelio. Sicché l'autorità e l'esempio di uno ingegno sovrano possa esser considerata come un principio generale atto a sciogliere la presente quistione.
In due specie si dividono i paesi, dentro a' confini de' quali si parla la medesima lingua; e di questi è da fare quasi unicamente discorso nella presente quistione; in paesi ridotti sotto a un principe solo, e in paesi divisi in differenti stati sotto al governo di vari principî. Nei primi, dove è unità d'imperio, vi è ancora un centro dove trovandosi ridotta la virtù del paese, di là si viene a spandere con grandissima energia, e quasi ad un tratto alle parti più lontane. Non così tosto emana dalla capitale uno editto, che a quello si ubbidisce in ogni più remoto angolo del regno. E non così tosto sorge nella medesima capitale un grande ingegno, che a quello si rivolgono gli occhi di ogni gente e quello pigliano per modello da imitare i belli spiriti delle più remote provincie, le quali tanto si hanno per gentili, quanto più in ogni cosa alla capitale somigliano. Di maniera che non meno comandava uno imperadore di Roma ai campi delle legioni che tenevano il Reno o l'Eufrate, di quello che nelle scuole delle Gallie o della Lusitania vi dettasse leggi Cicerone, o Virgilio, o qual altro dipoi nella capitale dello imperio si avesse il grido dell'ingegno. E per le stesse ragioni avvenuto è che in Francia insieme con Luigi XIV potè assolutamente regnare il Cornelio. Ma ne' paesi divisi, a quel modo che l'autorità del principe è confinata dentro al proprio suo stato, così è a un dipresso dell'autorità di un grande ingegno. Non avrà ella tanta efficacia negli altri stati, o almeno la sua forza scemerà di molto nel passare dall'uno all'altro; quasi raggio che, passando per mezzi eterogenei, moltissimo perde della vivezza sua. Ora, di quale
