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| il commercio | 441 |
sapienza de’ legislatori a navigare il mare[1]; e dipoi per via dell'Atto di gratificazione a lavorar la terra meglio che non faceano per l'addietro[2]. E a quelle due leggi sono essi principalmente debitori di quello immenso potere per cui fanno ora la guerra offensivamente in tutte e quattro le parti del mondo, e in tutte e quattro hanno trionfato e trionfano tuttavia.
Gli Ollandesi, nello spazio di poco più di cinquant'anni, dal non avere quasi che niun bastimento in mare pervennero ad averne un maggior numero, che tutte le altre nazioni dell'Europa prese insieme, delle quali furono un tempo i vetturieri per acqua.
L'altezza a che salirono una isola dell'Oceano divisa altre volte dal restante del mondo e un picciolo paese formato dalle alluvioni di alcuni fiumi della Germania e fatto da poco tempo in qua, la figura che fecero amendue quegli stati nelle età più vicine a noi, le lunghe e dispendiosissime guerre che poterono sostenere, pare che abbiano istrutto l'universale, anzi convinto oggimai, intorno alla messe che si raccoglie ricchissima dal coltivare il Commercio. Tutte le nazioni fanno presentemente a gara per avervi parte, e per averne il più che sia possibile. Da per tutto si ragiona di agricoltura, di manifatture, di navigazione de' modi di moltiplicare il numero del popolo, di sbandire dal comune la oziosità, di riscaldarne la industria: e non è insolita cosa che gli ambasciatori delle maggiori corone di Europa si presentino al Divano di Costantinopoli con le loro lettere credenziali nell’una mano e con mostre di panni lani nell'altra. Sonosi fondate delle Accademie, delle Cattedre pel Commercio, come faceasi altre volte per la Fisica di Aristotile o per la Teologia di Scoto. Si studia in ogni paese a imitare gli Ollandesi e gl'inglesi, i quali hanno saputo innalzare a’ loro mercanti le
- ↑ <The> Act of navigation, [...] though it has some things in it wanting amendment, deserves to be called our Charta maritima»: Sir Josiah Child, Preface to his New Discourse of Trade, London, 1693.
- ↑ È stato, non ha molto, provato nel Parlamento d'Inghilterra che durante lo spazio di quattro anni il trasporto de' grani fuori del regno è montato a più di un milione e mezzo di lire sterline l'anno, un anno ragguagliato con l'altro.
