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XVII.
Cattive notizie — Proposte per trasferire la colonia a Keren. Contegno di Zucchi con gl’indigeni — Stella riparte per Keren. Lo Svizzero — Un messo del negus Ailo — Achille Gentilomo. Un brutto scherzo — Arrivo di Bonichi.
Il nostro condottiero era accigliato, o a meglio dire, recava nella sua dimessa fisonomia le traccie del dispiacere, dello scoraggiamento, della disillusione.
Dopo ch’ebbe preso un po’ di ristoro, ci radunò sotto l’albero del Consiglio, e là ci espose le sue idee; ci raccontò tutto quello che aveva inteso da Zucchi, senza nasconderci il suo malessere per aver trovato in quell’uomo un essere diverso affatto da quello ch’egli aveva altre volte conosciuto, e col quale anche al Cairo era stato in intimità di rapporti e in comunanza di affetti.
Ci narrò come, pur troppo, la scarsezza di denaro fosse una tristissima realtà, e come, per giunta, il con-
