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Mon dernier mot sur Colomb, et sur le travail que je viens de quitter, ne consistera qu’en une action de grâces, et quelques citations. Mon action de grâce est tout-à-fait simple et courte: c’est à vous que je la rends en ma qualité de catholique et d’italien, pour avoir charmé, nourri, fortifié mon âme, lui présentant, dans toute sa saisissante et émouvante majesté, le type le plus historiquement épique de la plus noble chevalerie, une personnification frappante de tout ce qu’il y a de plus intelligent et doux dans le Catholicisme, l’innocence des Vierges, le dévoument des Martyrs, le zèle des Apôtres. A cet Homme, encore plus bon que grand, rien ne manque désormais
l’homme, dont je goûtai la haute philosophie: la Croix dans les deux Mondes me présenta une magnifique odyssée en honneur de Jésus et de son Évangile: le livre des Communes fut le dernier qui m’arriva de Vous, descendu des sublimes hautenrs, aux besoins et aux pratiques de la vie sociale: toutes ces études me parurent frappantes d‘éloquence, de savoir, de rectitude, et créèrent en moi le besoin de Vous avoir visiteur habituel, periodique: pourquoi quatre années se sont elles écoulées sans que Vous ne me donniez signe de vie?”
Sia benedetta la risposta che ieri mi è giunta! Il Valentuomo ha spesi questi anni, ch’io lamentava silenziosi, a ricostruire la vita del gran Genovese: ei mi annunzia ch’ella è per offrire agli attoniti lettori mirabili rivelazioni, documentate da prove che attinse alle fonti più sicure: toccante è l’entusiasmo che lo scalda per Colombo, proclamato da lui il personaggio più poeticamente santo della sua età, il più glorioso figlio dell’Italia.
Possano queste poche e semplici parole trasfondere ne’ miei compatriotti una qualche parte della commozione, che siffatti annunzi hanno desta in me; e, con avvertirli della imminente pubblicazione di siffatta rivificazione di Colombo, predisporli a ben accoglierla!
Innocenzo III illustrato da Hurter, Dante da Fauriel, da Artaud, da Balbo, Bonifacio VIII da Tosti, Cosimo e Lorenzo de’ Medici da Boscoe, Leon X da Audin, Savonarola da Rio, Raffaello da Quatremère, Pio V da Falloux, Colombo da Roselly domandano compagni Tomaso d’Aquino, Enea-Silvio, Leonardo, Galileo, Vico, Muratori, luminari italiani, che anch’essi rischiararon il mondo, e la piena ristorazione della cui fama chi sa che non sia per essere frutto di questo quarto di secolo che ora ci corre, e presagimmo destinato alle confortevoli riabilitazioni?
