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Voi avrete udito tutti — riprese Ponzio — parlar eli Capua. Si dice che i capuani abbiano con noi origine comune. Io lo credo, poiché abbiamo ancora e numi comuni e linguaggio poco diverso (O. Ma gli etrusci, abitatori delle fertili pianure della Campania, in vicinanza del mare, padroni del corso del navigabile Volturno, hanno accumulato in breve tempo molte ricchezze. Capua è la Sibari di quella parte d’Italia che noi abitiamo, ed i suoi cittadini disprezzano tanto noialtri poveri abitatori delle montagne, che ci chiaman per ischerzo i e sudici sanniti» (2). Il cielo conservi le loro ricchezze; ma quello che io so è che piú volte Capua è stata presa da questi miserabili montanari, che essa disprezzava; ed anche oggi gli abitanti sono sanniti, i quali, corrotti ed ammolliti al pari di quei primi abitanti che essi hanno uccisi, aspettano che altri vadano a far con essi il medesimo ( 3 ). Non sarei io stato ottimo cittadino, se quei sanniti avessero voluto ritornar nelle proprie case a recarvi l’ozio e la voluttá capuana, ed io ne li avessi discacciati? Ditemi: che cosa è il coraggio? Muoiono egualmente il vile ed il forte; ma solo il forte sa soffrire quel travaglio, che può talora esentarci dal morire. E la libertá che cosa è mai? È il bastar solo a se stesso. Chiunque per vivere ha bisogno di uno schiavo, o presto o tardi, per poter viver meglio, avrá bisogno di un padrone. T tiranni intendono tutto questo, e quindi è che promovono sempre la lussuria e la mollezza ne’ sudditi loro. Io vi dirò di Aristodemo, che distrusse la libertá di Clima, sua patria. Cuma è una antichissima cittá greca, fondata dagli abitanti di Eubea in quei luoghi dove altre volte dimoravano i cimmeri, e che gli incendi sotterranei, i tremuoti e le grandi sovversioni della natura han resi terribili e quasi santi (4). Ebbene: Cuma. per fertili) Vedi l’Appendice III. (a) «Samnis spurcus homo». (3) Livio, decade prima; Grimaldi, Annali, libro I; Pellegrino, Campania. (4) Pellegrino, Campania, II.
