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di Euripide? I canti di Omero debbono dunque esser meno antichi delle leggi di Diocle. Non dirò tanto, tra perché nelle leggi richiedesi una chiarezza maggiore che in un poema; tra perché è possibile che tra noi il cangiamento della lingua sia stato un poco piú celere che tra voi. Ma siamo sempre all’etá di Pisistrato. — Io voleva dimandare... molte cose volea dimandare io. Ma egli, levandosi e riprendendo il cammino della cittá, mi disse: — Non mi domandar altro: ti ho giá detto di non saper nulla. Rispondimi prima a ciò che ho detto; dimostrami che qualcheduna delle proposizioni che ho asserite sia falsa, ed allora continueremo il ragionamento. Sarebbe stolido ricercar quante sieno le opinioni che si posson credere, e non saper mai qual sia quella che si debba credere. Sarebbe lo stesso che saper molte cose, e tutte male. — Ma pure desidererei sapere per quali ragioni tu sei mosso a credere che Omero sia stato italiano. — Cioè, che le favole omeriche sieno state scritte in Italia? Te l’ho giá detto: perché gl’italiani le hanno conosciute e le hanno potuto scrivere prima di voi. Gl’italiani han creata la poesia di Orfeo. Chi ha creato l’antico poteva crear anche il moderno. I nostri pittagorici sono stati accusati di aver composti molti poemi e di averli spacciati sotto il nome di Omero (*). Chi ha tatto dieci versi ha potuto anche farne mille. — La sera raccontammo il nostro ragionamento a Platone, ad Archita, ed agli altri amici che eran con noi a cena. Si applaudí da que’ sapienti all’ingegno di Nicocle. Ma costui rispose: — Io ho torto per aver perdute disputando due ore, che si potevan dare alla lettura di Omero. Sul colle, ove ci siamo seduti, non vi era altro di meglio da fare che rileggere quei bei versi, ne’ quali il piú veridico e potente dipintore delle memorie antiche descrive le carezze che Giunone fa a Giove sullTda. Espiamo questo sacrilegio, amici. Libiamo una tazza al nome di Omero. (i) Fabricio, Bibliotheca Crocea.
