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fenomeno elettrico; e se ne volle trovare la relazione colle aurore boreali. Ed altri dissero altre cose somiglianti.
L’ipotesi atmosferica era universalmente ricevuta nel secolo scorso, quando un deplorevole scetticismo regnava intorno a questi fatti. Non ostante i molti ed ineluttabili argomenti, i quali ne ponevano fuori di dubbio l’esistenza, essi furono per lungo tempo lasciati in oblío; finchè il celebre filosofo tedesco Chladni, non solamente cominciò colle sagaci sue induzioni a disporre gli animi dei suoi contemporanei a questo genere di studi, ma con grande energia si oppose alle erronee opinioni dei medesimi: e fino dal 1794 sostenne con rara intelligenza l’ipotesi, che assegna un’origine del tutto celeste alle meteore luminose, prevenendo in tal guisa le teorie che di presente sono più accreditate presso tutti gli astronomi. E fu allora che illustri scienziati, tra i quali l’Olbers, il Laplace ed il Biot, emisero l’opinione che le pietre meteoriche fossero eruttate dai crateri lunari. Ma questa sen-
