 |
Questa pagina è ancora da trascrivere o è incompleta. | |
18
ante la cessione di una porzione consi derabile della Normandia . Riccardo , rimesso che ebbe il piede in Inghilterra, si abbandonò a' trasporti della vendetta, e del furore, e la Francia tornò a esse re per più anni il teatro delle più orri bili stragi e devastazioni. In mezzo a tanti mali ella si empì di eretici conos ciuti sotto la denominazione di Cattari, Poveri di Leone, Valdesi, e Albigesi, tutti altrettante suddivisioni degli antichi Manichei . Molte migliaja di costoro furono trucidati e arsi vivi senza compas sione, e Raimondo Conte di Tolosa, scomunicato e fuggitivo, non trovò altro asilo, che nella corte di Pietro, Re d' Aragona, suo cognato. Poco prima di questo avvenimento u nissi la quarta Crociata, il di cui primo sforzo andò a cadere sopra Costantino poli, e il suo Impero, che restò diviso e lacerato tra i Greci, i Veneziani, i Fran cesi. Quella gran città, la più florida dell'universo , fu presa nel 1204 per la prima volta da i Cristiani, e crudelmen e saccheggiata. I Francesi fecero man bassa sopra quanti incontravano, tagli ando a pezzi donne, vecchi, e fanciulli, per portar via le ricchezze, e gli orna menti di oro e di argento, senza che Balduino Conte di Fiandra, loro con dottiere potesse frenarli. Le Vergini, le matrone anche più nobili e consacrate a Dio, restarono esposte al la loro dissolutezza, e a' più depravati insulti, e non si vergognarono gl'in dis ciplinati vincitori di ballare con le don
