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la guerra

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la catena. Ma questa Alaimo avea con maravigliosa cura affortificato. Schieravansi dentro dalla catena quattordici galee armate di strenua gioventù, e tramezze sei navi cariche di mangani e altri ingegni; fuori, s’ascondean tese sott’acqua, grosse reti che rompessero il momento degli ostili navigli: sorgea sulla riva un ridotto di forte legname; e in quello munitissimi d’arme i combattenti più feroci.

Quivi la prima zuffa appiccossi. Difilandosi la maggior nave sopra il ridotto d’Alaimo, impigliasi nelle reti, con sassi e dardi tempestanla i nostri, le gittano i fuochi, le squarcian le vele; e mentre pur tenea la battaglia, saltato il vento a ostro, tutta sdrucita e sgomenata fu forza che si ritraesse, e la flotta con lei. Il perchè tutta la virtù de’ difenditori alla parte di terra fu volta; ove terribile e diverso tante turbe portavan l’assalto. Qui a far breccia drizzano i gatti¹ contro la muraglia, o sottentrano a zapparla da pie’; qui ov’è più bassa, appoggian le scale, approcciano le cicogne²; gli altri stuoli co’ tiri delle saette fan prova a cacciar dallo spaldo i Messinesi. Ed essi rispondeano virilmente con un grandinar di ciottoli e frecce; versavan olio e pece bollente su i più innoltrati: gittavan massi e fuoco greco alle scale. Nell’ondeggiar della sorte in sì accanita

↑ Stromento da batter le mura, che terminavasi in un capo di gatto, come appo gli antichi l’ariete.
Chiamavasi anche gatto una fortissima tettoia mobile su ruote o altrimenti, di che coprivansi gli assalitori mentre percotean le mura. Era la tettoia di grosse travi a graticcio, coperta di assi, e foderata di cuoio, e talvolta anche sormontata di uno strato di terra, da scemare e sostener l’urto di ciò che gettasser d’in su i muri gli assediati. Vedi d’Esclot, cap. 161 e seg., e Bartolomeo de Neocastro, cap. 110, che ne fanno menzione, l’uno nell’assedio di Girona, l’altro in quel d’Agosta.
↑ Torricciuole di legno mobili su ruote interiori. In cima v’era congegnata una lunga trave, che serviva di ponte agli assalitori, calandosi sul muro quand’era approcciata la torricella. Questa così somigliava a una cicogna che stenda il lungo collo; e propriamente si chiamava cicogna o telone la trave. Veg. Niccolò Speciale, lib. 3, cap. 22, nell’assedio del Castel d’Aci.

[1] Stromento da batter le mura, che terminavasi in un capo di gatto, come appo gli antichi l’ariete.
Chiamavasi anche gatto una fortissima tettoia mobile su ruote o altrimenti, di che coprivansi gli assalitori mentre percotean le mura. Era la tettoia di grosse travi a graticcio, coperta di assi, e foderata di cuoio, e talvolta anche sormontata di uno strato di terra, da scemare e sostener l’urto di ciò che gettasser d’in su i muri gli assediati. Vedi d’Esclot, cap. 161 e seg., e Bartolomeo de Neocastro, cap. 110, che ne fanno menzione, l’uno nell’assedio di Girona, l’altro in quel d’Agosta.

[2] Torricciuole di legno mobili su ruote interiori. In cima v’era congegnata una lunga trave, che serviva di ponte agli assalitori, calandosi sul muro quand’era approcciata la torricella. Questa così somigliava a una cicogna che stenda il lungo collo; e propriamente si chiamava cicogna o telone la trave. Veg. Niccolò Speciale, lib. 3, cap. 22, nell’assedio del Castel d’Aci.

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