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| 174 | Capitolo terzo. |
— Sei uno stupido.
— Allora tu sei stato più fortunato, Karawal.
— Cioè più furbo e più lesto di te, Dinar.
— Morti, è vero?
— Vivi, vivissimi come me e te. I sospetti del nipote del beg erano ben fondati.
— Non era dunque proprio sicuro di averli uccisi?
— Non si sa mai dove va a finire una palla, — sentenziò gravemente Karawal. — Talvolta fulmina e tal’altra invece risparmia.
Fidati ora delle palle! Abei doveva colpirli col kangiarro, mio caro: l’acciaio non sbaglia come il piombo.
— E concludi?
— Che Hossein e Tabriz sono vivi come lo siamo noi.
— Ti hanno ingannato.
— Sei uno stupido, Dinar. Li ho veduti io, con questi miei due occhi uscire da una tenda-ospedale, in mezzo ad un gruppo di cosacchi.
— Sicchè sono in mano dei russi!....
— Adagio, mio caro. Ho saputo d’altro.
— Che cosa?
— Che domani verranno condotti a Bukara insieme coi ribelli fatti prigionieri a Kitab.
— E noi?
— Li seguiremo.
— La nostra missione dovrebbe essere finita a questo punto.
— Già, il nipote del beg ci avrebbe promessi cinquecento tomani per fargli solamente sapere se suo cugino e Tabriz erano veramente morti. Se non volevi altro impiccio dovevi seguire Hadgi nella sua ritirata ed accontentarti dei dieci o dodici tomani che ti avrebbe dato per tanto lavoro, come si sono appagati quei due imbecilli che erano in nostra compagnia.
Karawal sa fare i propri affari.
Già, io sono uno stupido, — disse Dinar.
— Un cretino, anzi.
— Come vuoi, non me ne offendo. Io non ho la veste d’un uomo che un giorno diverrà il capo d’una banda di Aquile.
— È il mio sogno e, dovessi rinnegare Maometto, lo diverrò, — disse Karawal.
