giovano ad un gran fine. La chiesa di Roma udí quei consigli, tenne la religione come mezzo, adoperò forza, astuzia, delitti d’ogni specie, e fondò il suo stato in mezzo d’Italia. Ci vollero tre secoli di servitú straniera e clericale, ci volle un gran cumulo di scelleratezze nefande per agguagliarci tutti nel dolore e nella vergogna, per toglierci quel sentimento municipale che ci diede una personalitá spiccata e ci tenne sempre divisi, fiacchi, e servi. Come il dolore ci fece risentire, e pensammo a riacquistare libertá, la prima forma che ci si presentò spontanea fu la repubblica, l’unitá nazionale repubblicana una gran lega dei comuni. E questo fu il concetto rappresentato dal Mazzini, il quale non intese quanta è la potenza del papa, e credette di abbatterla come quella di ogni principe che è mandato via. Il Gioberti che l’intendeva, ma era poeta piú che filosofo, propose la federazione dei principi italiani con a capo il papa. Oggi l’Italia ha trovata spontaneamente la sua forma politica nella monarchia, la quale sola può conservare l’unitá: e l’unitá d’Italia vuol dire caduta immediata del potere temporale del papa, decadimento dello spirituale, mutamento certo nella coscienza dei popoli, trasformazione non pure del cattolicismo ma del cristianesimo. Se l’Italia fosse repubblica non potrebbe essere che una federazione di repubbliche, delle quali piú che la metá sarebbero pel papa. Quando si era scolari la forma repubblicana piaceva perché spiccia e breve, poi non se ne vedeva altra possibile: ma rimanere ora a quella forma è rimanere scolari, non intendere il valore che ha l’Italia unita non solamente per noi ma per tutta Europa anzi pel mondo, del quale l’Italia, deve trasformare la coscienza. Io non conobbi mai Giuseppe Mazzini, ma io l’onoro come uomo che al suo tempo fece gran bene alla causa della libertá. Egli ebbe un concetto monco, la libertá e l’indipendenza, e non si curò dell’unitá che per noi italiani è idea madre di tutte le altre: rappresentò un’idea vaga di libertá e però egli ebbe seguaci tutti coloro che non avevano un concetto determinato della libertá, e specialmente i giovani. Ma allora chi l’aveva questo concetto
