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comparandoli a quelli di altri Paesi. I faggi poi che vegetano soltanto al superior lembo della fascia, sono tanti pigmei dirimpetto a quelli che si estollono su l'Appennino, e su l'Alpi. E la non molta profondità del terreno ivi abile alla vegetazione, credo ne sia la verace cagione. Queste due Regioni, inferiore, e mezzana, in quanto all'essere d'alberi vestite, sono sì anticamente da più Scrittori ricordate, che i loro principj si perdono nella oscurità dei tempi. E quanto prodigiosamente anteriore direm noi dunque la data delle lave, che col lento loro decomporsi, concorse sono al producimento di cotesti vegetabili?
Prima che finisse il giorno giunsi alla Grotta delle Capre, tanto ricantata, quantunque non dia che un meschino alloggiamento di foglie, e di paglia per restarvi la notte, ma che nondimanco è il solo per chi desidera trovarsi di buon mattino alla cima dell'Etna, che ne è distante otto miglia. E' una delle frequenti caverne, che s'incontrano di mezzo alle lave di quella immensa Montagna, e poco sopra comincia l'ultima e sublime Regione. Quivi adunque io mi arrestai a
