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La maestrina degli operai

stra sola aveva capito le sue parole perchè, con tutt’altra voce, in tutt’altri momenti, gliele aveva già udite dire più volte. — Mi dia un bacio — aveva voluto dire.

E in quel momento la prese una immensa pietà e una tenerezza infinita pensando ch’egli moriva per lei. Essa pigliò con una mano la sua mano sinistra, e posandogli l’altra sulla fronte, si chinò e lo baciò sulla bocca.

Quando rialzò il capo, lo vide mutato. Egli aveva sul viso una espressione quieta e buona di riconoscenza. Lentamente, senza lasciar la mano della maestra, nè cessar di guardarla, stese l’altra mano verso il prete, prese il crocifisso, se lo avvicinò alla bocca, e lo baciò; poi se lo strinse al petto.

La madre gettò un grido di grati-