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gli sposi promessi

leggiato, stringendosi di tempo in tempo nelle spalle aggrinzati, cenciosi, ¹ aventi un bordone ² nella destra e tenendo stretta ³ tra il braccio sinistro e le costole una arida scodella di legno, aspettando l’ora d’andare a ⁴ ricevere quel poco nutrimento, che si poteva distribuire alle porte dei conventi dei monasteri, di qualche facoltoso caritatevole. Qua e là crocchj di artigiani senza lavoro, e di contadini quasi senza ricolto, ⁵ di possidenti altre volte agiati ma che in quell’anno sapevano di dover combattere colla fame, ⁶ tutti tristi, sparuti, scorati: ⁷ i più rubesti, i meglio pasciuti che si vedessero erano qualche bravi, ⁸ che ⁹ vivevano delle provvigioni dei potenti ¹⁰ a cui servivano, ¹¹ e ai quali nessun fornajo ¹² avrebbe osato di dare un rifiuto o di richiedere un pronto pagamento. I discorsi abituali di quei crocchj erano miseria e disperazione: ¹³ vociferazioni contra i fornaj e contra gli accapparratori, imprecazioni ¹⁴ mormorate sommessamente contra i potenti, contra i magistrati : ¹⁵ racconti di grano ¹⁶ partito, di grano arrivato ed occultato, di morti di fame, e di tumulti in altre terre dello stato. Pochi giorni prima una ¹⁷ gran parte del popolo si era sollevata in Milano; e dopo quel sollevamento, ¹⁸ estinto con le promesse, e seppellito coi supplizj, ¹⁹ si erano pubblicate leggi, quali il popolo le desiderava. Questo fatto era stato in tutta la Lombardia ed era ancora il soggetto dei discorsi; ²⁰ e il fatto, come le conseguenze, era narrato diversamente, come ²¹ suole accadere : ognuno arrecava qualche nuova circostanza, che dava luogo a qualche nuova riflessione. Ma in quel²² momento, in Monza, l’avvenimento locale occupava ²³ tutti i pensieri, e tutte le bocche: in tutti i crocchj si parlava di Lucia. Il bravo si avvicinò ad uno ²⁴ di quelli come uno sfaccendato e stette ascoltando.

1. [con la loro | col] con
2. in mano, e una fila
3. sotto a un'ascella
4. chieder
5. che
6. i meglio pasciuti erano - Sottolineata la frase dover combattere colla fame, e a margine, in penna: « È troppo - combattere colla fame lascerei fuori - i possidenti agiati - ».
7. A margine, in penna: «. punto fermo». —
8. Sic.
9. all’ombra dei potenti vivevano o delle [loro ricchezze] loro provvigioni, o
10. ai quali
11. anche
12. ardi
13. imprecazioni
14. sommesse
15. minacce di violenza e progetti di violenza
16. arrivato, e nascosto, di
17. gran
18. sopito da prima con le promesse, e terminato coi supplizi,
19. era
20. ed era
21. si
22. giorno
23. tutte le bocche
24. [e senti dove | scorse qualche suo conoscente] ed ascoltò: si edu