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ritirarsi in Italia, dove la già acquistata riputazione si accrebbe di giorno in giorno per la cognizione ch’ebbero del suo merito esimio gl’Italiani tutti, e in special modo i Romani. Dal suo nome Orso prese la discendenza il cognome Orsini. Stabilirono gli Orsini la lor dimora prima nell ’ Umbria, dove possedettero lungo tempo molti Castelli, quindi nel Lazio furono dall’Imperatore Teodosio il Giovane, onorati del titolo di Principi l’anno 431. e Giustiniano ne dichiarò uno Prefetto nell’Umbria. Questa illustre famiglia ebbe 18. Santi fin dall’anno 222, cioè Orsino vescovo di Bourges, Giovanni e Paolo fratelli martirizzati nel 362, Orsino prete nel 500, Benedetto patriarca de’ Monaci dell ’occidente, e Scolastica sua sorella nel 540, Volusiano martire arcivescovo di Tolosa nel 520, Batilde moglie di Clodoveo II. re di Francia nel 665. e poi monaca di S. Benedetto; Paolo I. pontefice nel 757, Gaudenzio vescovo di Praga nel 990; Adalberto vescovo della stessa Chiesa nel 997, Giovanni vescovo di Trau nella Dalmazia nel 1100, Bernardo di Teramo nel 1122, Valerio vescovo di Nocera nel 1228, Giordano cardinale cisterciense nel 1188, Matteo cardinale domenicano nel 1294, Latino cardinale dell’ordine stesso nel 1327, e Giovanni monaco casinense nel 1330. Essa accrebbe il suo lustro con cinque Pontefici, cioè Stefano III, che regnò nel 752. e S. Paolo I. suo fratello, che gli successe nel 757, Celestino III. nel 1191, Niccolò III. nel 1277, e finalmente Benedetto XIII. nel 1724, con più di 40 Cardinali, 20 Elettori di Sassonia e di Brandeburgo, con 62 Senatori, 4 Prefetti, e 6 Gonfalonieri di Roma con parecchi Contestabili di Sicilia, Gran Maestri de’ Cavalieri Templari e Gerosolimitani, e con altri molti personaggi, onde che meritò di contrarre parentela con Imperatori, Re di Francia, di Spagna, e Inghilterra, avendo date due regine ad altrettanti troni, e preso dodici figlie di Re e d’Imperatori in matrimonio. Batilde Orsini fu moglie di Clodoveo II. Re di Francia, Agnese di Premislao re di Polonia, Cunegonda di Beda re d’Ungheria. Ladislao re di Napoli prese per moglie la vedova di Romandel Orsini, e Bonello Orsini sposò Agnese figlia del Re di Tessaglia, avendo date le sue due sorelle l’una ad Andronico Imperator d’Oriente, e l’altra al Re di Castiglia. Ermanno Orsini ebbe per moglie Anna figlia dell’Imperatore Alberto I, Ottone Orsini sposò Elena figlia dell ’ Imperatore Carlo Magno, il quale fu incoronato allorquando Stefano III. Orsini si portò in Francia per domandare soccorso al Re Pipino di lui padre contro Aistulfo Re de’ Longobardi, che facea stragi nella provincia romana unitamente all’altro fratello Carlo Manno dichiarandoli coi loro successori patrizii romani, protettori e difensori della S. Sede Apostolica, come a Carlo Martello avea fatto il Pontefice Gregorio III, sotto l’anno 731. Giunte all’eccesso le orribili sciagure delle parti Guelfa e Ghibel-
