Annali (Tacito)/VI

by Publio Cornelio Tacito

Libro 6

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Publio Cornelio Tacito - Annali (II secolo)
Traduzione dal latino di Bernardo Davanzati (1822)

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LIBRO SESTO

SOMMARIO

I. Segrete sozzure di Tiberio. — II. Accuse molte. — VIII. Libera egregia difesa di M. Terenzio. — X. Morte ed esequie di L. Pisone prefetto di Roma. — XI. Origine e progresso di tal prefettura. — XII. Consultasi dell’ammettere un libro Sibillino — XIII. Roma in tumulto per gran caro. — XIV. Alcuni equestri a morte per congiura. — XV. Due figlie di Germanico sposate a L. Cassio, a M. Vinicio. — XVI. Usurai accusati, usura repressa: per liberalità di Cesare la fede di molti rivive. — XVIII. Rinnovate l’accuse di stato. — XIX. Accusati per socj di Seiano, uccisi a un sol editto. — XX. C. Cesare sposa Claudia. Suoi costumi. Tiberio sotto Trasillo impara l’arti caldee; predice a Galba l’impero. — XXIII. Deplorabil fine di Druso figlio di Germanico: al pari quel d’Agrippina. — XXVI. Verva giureconsulto di volontaria fame muore. Altre morti illustri. — XXVIII. Fenice in Egitto. — XXIX Varie accuse e morti. XXXI. Legati Parti in Roma a chieder nuovo re. Uno, poi un altro ne manda Tiberio. L. Vitellio prefetto d’Oriente. XXXIII. A zuffa Armeni e Parti. Artabano balzato di trono, e ramingo nella Scizia. Per consiglio e forze di Vitellio li succede Tiridate. — XXXVIII. La sevizia delle spie rinforza: molti accusati muoiono: Tigrane re succumbe a’ supplizj da cittadini. Emilia Lepida si cava di vita. — XLI. I Cliti ribelli a lor re, ripressi. I grandi discordi cacciano Tiridate dal trono, a cui richiamano Artabano. — XLV. Fiero incendio di Roma. — XLVI. Tiberio delibera del successore. L. Malore, morte, carattere di Tiberio.

Anno di Roma dcclxxxv. Di Cristo 32.

C. Gn. Domiz. Enobardo e M. Furio Camil. Scribon.

An. di Roma dcclxxxvi. Di Cristo 33.

Consoli. Ser. Sulpizio Galba, e L. Cornelio Sulla.

An. di Roma dcclxxxvii. Di Cristo 34.

Consoli. Paulo Fabio Persico e L. Vitellio.

An. di Roma dcclxxxviii. Di Cristo 35.

Consoli. C. Cestio Gallo e M. Servilio Noniano.

An. di Roma dcclxxxix. Di Cristo 36.

Consoli. Sesto Papinio Allenio e Q. Plauzio.

An. di Roma dccxc. Di Cristo 37.

Consoli. Gn. Accrronio Procolo e C. Ponzio Negrino.

I. Entrati¹ consoli Gneo Domizio e Cammillo Scriboniano; Cesare uscito per lo mare, che è tra Capri e Sorrente, costeggiava la campagna, con mezza voglia, o finta, di entrare in Roma; e spesse volte smontò vicino, per que’ giardini sul Tevere, e tornossi ai suoi scogli e solitario mare per vergogna di sue scelleratezze e libidini; ove sì s’imbestiò, che al modo de’ re barbari contaminava nobili donzelli. Nè pure i corpi vaghi e lascivi, ma in questi una fanciullesca modestia, in quegli lo splendore della famiglia, gli erano Incitamenti. E trovaronsi allora non più uditi siniscalchi delle nefande camere, e architetti di quanto in esse si puote. Schiavi andavano alla cerca, e conducienti, donando a’ pieghevoli, minacciando gli abbominanti; e se padri o parenti resistevano, rapimento, forza e sfogamento in quelli come fatti schiavi, s’usava.

II. In Roma nel principio di quest’anno, come non si fosser prima le malvagità di Livia sapute e punite, si diceano atroci parole, contro eziandio ai ritratti e memorie di lei ***: e che i beni di Seiano si scamerassero e mettessero nel fisco, quasi con la medesima ressa, come se ella importasse; e forse che questi non erano Scipioni, Silani e Cassj; tra’ quali gran nomi ingeritosi, non senza riso, Togonio Gallo di bassa mano, pregava il principe a sceire un numero di senatori, de’ quali venti per volta, tratti per sorte, con l’armi a canto, gli facesser la guardia quando egli entrava in senato; avendo creduto aver daddovero Tiberio per una lettera chiesto, che uno de’ consoli lo conducesse salvo da Capri a Roma.

Egli, tra le cose gravi talora usato burlare, ringraziò i Padri dell’amorevolezza: „Ma chi si arebbe a lasciare? chi a scerre? sempre i medesimi o scambiarli? stati di magistrato o novizj? risedenti o privati? chi parrann’eglino a cignersi in su la porta del senato le coltella? non volere anzi vita, se l’aveva a difender con l’armi„. Con tali parole corresse² Togonio; e intanto il suo parere non dissuase.

III. Conficcò bene Giunio Gallione, che volea i soldati pretoriani, finito il lor soldo, poter sedere ne’ quattordici gradi, domandandogli quasi presente: „Che hai a far tu di soldati? allo imperadore sta il comandarli e il premiarli. Hai trovato forse quel che non seppe il divino Augusto? o pur sei lancia di Seiano, che vorresti accender fuoco e tirar gli animi rozzi con questo zimbello d’onore a guastar gli ordini della milizia?„ Quello che Gallione guadagnò della sua studiata adulazione, fu l’esser cacciato allora di senato, e appresso d’Italia; e dicendosi che egli avrebbe troppi agi in Lesbo, isola nobile e amena, elettasi; fu rimenato in Roma e messo in prigionia di magistrati³. Nella medesima lettera, Cesare percosse con grande allegrezza de’ Padri, Sestio Paconiano, stato pretore, dicendolo audace, nocivo, spiatore de’ segreti d’ognuno, e ministro di Seiano al tradire di C. Cesare. Quando ciò si seppe, sgorgareno i primi odj, e dannavasi al sommo supplizio, ma egli disse che aveva in seno una accusa.

IV. E cintala a Latinio Laziale, fu grato vedere spia e reo, due odiatissimi. Laziare, come dissi, fu capo al condurre alla mazza Tizio Sabino, ora primo al gastigo. Allora Aterio Agrippa la prese co’ passati consoli: „Se essi s’accusaron l’un l’altro, perchè tacere ora? Il verme della conscienza e la paura gli ha riuniti; ma non deono i Padri le udite cose passare con silenzio. Rispose Regolo: „Indugio non leva gastigo; farebbe il bisogno presento il principe.„ Trione disse: che di gare e male parole tra’ colleghi meglio era non tener conto. Riscaldandosi Agrippa, Sanquinio Massimo consolare disse: „Di grazia. Padri, non aggiunghiamo fastidi al principe, stuzzicando piaghe maligne; saprà egli ben medicarle„. Ciò diede al morire scampo a Regolo, e tempo a Trione. Aterio fu odioso, per sonno e lussuria marcio; del principe, quantunque crudele, come neghittoso non temeva; e sempre a rovine di grandi in taverne e ma luoghi pensava.

V. Di poi Cotta Messalino (quei dalle crude sentenze, e perciò malvoluto ab antico) fu accusato, il prima che si potè, di più cose: aver chiamato C. Cesare maschio-femmina⁴, e cena d’esequie annovale, quella ch’ei fece per lo natale d’Augusto co’ sacerdoti, dolendosi della potenza di M. Lepido e di L. Arunzio, co’ quali piativa moneta; aver detto: „Loro favorirà il senato e me il mio Tiberiolino.„ Di tutto sollecitavan convincerlo i primi della città, se e’ non s’appellava a Cesare. Eccoli ima lettera, a modo di difesa, che, narrato prima il principio della sua amicizia con Cotta, e li molti servigi da lui ricevuti chiedeva non facessero criminali le parole, massimamente dette nell’allegrie delle mense.

VI. Notevole fu di quella lettera, questo principio: „Che mi vi scrivere, o come, o che non vi scrivere in questo tempo, facciali gl’Iddii e le Iddie di me più strazio, che io tutto di non mi sento entro fare, se il so.„ Tanto gli erano crude giustiziere le stesse sue scelleritadi. Però soleva ben dire quel sovrano in sapienza⁵: „Se gli animi de’ tiranni avessero sportello; noi vedremmo là entro i cani, i flagelli, cioè le loro crudeltà, libidini e pessime pensate, fare strazj di quegli animi, come de' corpi gli spaventevoli strumenti.„ Però, nè gran fortuna, nè vita amena potevan sì fare che Tiberio stesso non confessasse i suoi martori e supplizi interni.

VII. Avendo dato a’ Padri licenza di giudicare Ceciliano senatore, che dato avea quelle accuse a Cotta, lo dannarono nel medesimo, che Aruseio e Sanquinio, che accusaron L. Arunzio. Nè mai ebbe Cotta (nobile sì, ma povero per biscazzare, infame per male operare) onore come questo d’esser vendicato a pari d’Armizio di virtù santissime. Vennesi alle accuse di Q. Serveo, e di Minuzio Termo. Serveo fu pretore, e seguitò Germanico: Minuzio cavaliere, onesto amico di Seiano; perciò venne di loro maggior pietà. Per lo contrario, Tiberio dicendoli, stumie de’ ribaldi, comandò a Gn. Cestio senatore, che quanto a lui ne aveva scritto, dicesse al senato: e Cestio prese l'accusa. Peste misera di que’ tempi, che i primi del senato d’ogni cosuzza e parolazza, detta ora o mill’anni fa, palese e segiula, in piazza e a mensa, di strani e di congiunti, amici e non più veduti, m che che materia: e beato il primo: chi per difender sè, i più, quasi per male appiccaticcio, fossero rapportatori. Minuzio e Serveo essendo dannati, arricchiron le loro spie. Giulio Affricano di Santogna in Gallia e Seio Quadrato furono alsì dannati. La causa non rinvengo. Ben so, molti scrittori, molte pene e morti aver lasciato, per istracchi dalla quantità, o per non dare a’ lettori la sentita malinconia delle troppe o noiose. A me son capitate molte cose memorevoli, da altri passate.

VIII. Una è: che in quel tempo che niuno voleva avere avuto con Seiano amicizia, M. Terenzio, cavalier romano, accusatone, ebbe cuore⁶ di difenderla in senato con queste parole: „Farebbe forse più per me misero negare questo peccato, che confessarlo; ma fia che vuole, dico, che fui amico di Seiano: n’ebbi desiderio: e, ottenutolo, allegrezza; perchè io lo vedeva compagno del Padre al governo delle coorti pretoriane; poscia della città e della milizia: gli amici o parenti di lui, pieni d’onori; quanto uno era accòsto a Seiano, tanto potere in Cesare: chi con lui male stava, sempre stare in paura o vergogna. Niuno nomino; ma difendo me, e gli altri, che non fummo della congiura. Noi adoravamo, non Seiano da Bolsena, ma un membro, per lo parentado fatto, di casa Claudia e Giulia: un tuo genero o Cesare; un tuo compagno nel consolato; uno che faceva nella repubblica gli uffìcj tuoi. Non abbiamo a guatar noi chi tu esalti sopra gli altri, nè perchè gl’Iddii hanno a te dato l’universale disponimento; a noi rimane la gloria dell’ubbidirti; guardiamo quanto ci è davanti, cioè chi da te abbia ricchezze, onori e podestà di giovare e di nuocere; le quali cose niuno negherà essere state in Seiano: spillare i concetti⁷ o disegni segreti del principe, nè lecito è, nè sicuro: nè può riuscire. Considerate, Padri Coscritti, chi fu Seiano, non l’ultimo dì, ma sedici anni: che insino a Satrio, a Pomponio, c’inchinavamo, chè l'esser conosciuti dai suoi liberti e portinai, ci parerà un bel che. Che voglio adunque? difender ogn’uno? no; ma che si faccia giusto divario. Chi ha voluto con lui tradire la repubblica, ammazzare lo imperadore, puniscasi; chi gli è stato mero amico, e servigio gli ha fatto, sia. come te, o Cesare, senza pena.„

IX. Questo generoso parlare, e l’ essersi trovato uno che sborrò il rattenuto da tutti, operar si, che i loro accusatori, tra per questo peccato, e per altri, furon dannati ad esiglio, o morte. Venne poi altra lettera di Tiberio, contro a Sesto Vestilio, stato pretore, caro a Druso fratello, però tirato in corte. Dispiacque l’aver poetato (o si credette) delle disonestà di C. Cesare; onde cacciato di casa, con la vecchia mano si punse le vene: poscia legatelesi, supplicò, e per lo riscritto crudo, le sciolse. Seguita una frotta d’accusati di maestà; Annio Pollione, Viniciano suo figliuolo, Appio Silano, Scauro Mamerco, Sabino Calvisio, tutti di sangue chiari, e alcuni di sommi onori. A’ Padri ne venne triemito; e chi non era di tanti illustri parente o amico? Pure Celso tribuno d’una coorte di Roma, uno delli accusanti, liberò Appio e Calvisio. Gli altri tre, disse Cesare, che insieme col senato giudicherebbe altra volta; e male fiancate diede a Scauro.

X. Non eran fuori di pericolo anco le donne, che, non potendosi d’occupata repubblica, di lagrime s’accusavano; e fu fatto morire Vizia vecchierella, per aver pianto Fufio Gemino figliuol suo. Fatte furon queste cose dal senato; e il principe fece morire due, i più antichi di sua famiglia, statigli a Rodi e in Capri sempre al fianco, Vesculario Fiacco, messaggero nel tradimento di Libone, e Giulio Marino, compagno di Seiano all’acciacco di Curzio Attico. Tanto più ne giovò di vederli presi alle reti⁸ loro. L. Pisone pontefice (miracolo allora in sì chiaro uomo) morì di sua morte. Non propose mai cosa servile di sua volontà; quando era forzato, le moderava con sapienza; ebbe, come ho detto, padre censore: visse anni ottanta; meritò in Tracia le trionfali; ma la sua maggior gloria fu la continovata podestà di Roma, non solita, però più grave a ubbidirsi, da lui temperata a maraviglia.

XI. Avvenga che prima i re, poscia i magistrati, quando andavano fuori, per non lasciare senza capo la città, eleggessero per a tempo, chi rendesse ragione, e rimediasse ai subiti casi. Dicono che Romulo vi lasciò Dentro Romulio, Tullio Ostilio, Numa Marcio, Tarquinio Superbo, Spurio Lucrezio. Poscia anche i consoli sostituivano il che oggi si raffigura, quando per le feste latine si mette uno che faccia l’ufficio del consolo. Augusto nelle guerre civili occupato, fece Cilnio Mecenate, dell’ordine de’ cavalieri, suo luogotenente in Roma e Italia. Quando fu poi padrone d’ogni cosa, per lo gran popolo, e per li tardi giudizj legali, diè podestà ad uomini, stati consoli, di tenere in freno i servi, e que’ cittadini che intorbidano se non veggono alzata la mazza. Messala Corvino fu il piamo che l’ebbe: e in pochi giorni la lasciò, quasi non atto. Statilio Tauro, benché molto vecchio, si portò egregiamente. Seguitò Pisone per anni venti, con pari loda, e per decreto de’ Padri ebbe l’esequie pubbliche.

XII. Quintiliano, tribuno della plebe, propose a’ Padri la dimanda di Caninio Gallo, uno de’ quindici, di ricevere un libro della Sibilla, e se ne vinse il partito. Cesare scrisse, che il tribuno, come giovane, sapeva poco d’antichitade: e garrì Gallo che, consumato in iscienza e divinità, simil cosa trattasse in senato: scarso di numero, senza certo autore, sentenza del collegio, lettura e censura dei maestri, usate a simili versi; e avvertì che Augusto, veduto molte sciocchezze leggersi sotto grandi nomi⁹; ordinò che tra tanti giorni si portassero al pretore, e vietò tenerle i privati. Come fecero gli antichi allora che per l’arsione del Campidoglio, nella Guerra Sociale da Samo, Ilio, Eritri, Affrica, Sicilia e colonie d’Italia, trassero i versi della Sibilla o Sibille; e commisero a’ sacerdoti che con ogni umano potere cernessero i veri. Così anche allora questo libro fu a’ quindici dato a cernere.

XIII. Nel detto anno, per lo gran caro fu per levarsi il popolo; e molte cose molti giorni domandò nel teatro, con licenza non usata a imperadori; di che alterato, riprese i magistrati e i Padri per non l’avere raffrenato con l’autorità pubblica: e ricordò quanto grano, e onde, conduceva egli più che Augusto. Per lo che il senato distese un severo bando per gastigare all’antica il popolo. I consoli spacciatamente il puliblicarono. Il non vi por bocca egli, credette doversi attribuire a civiltà, e fu a superbia.

XIV. Nel fine dell’anno Geminio Gelso e Pompeo, cavalieri romani, furono uccisi per la congiura di Seiano. Geminio gli fu amico perchè spondea e vivea morbidamente, non per cosa di conto. Giulio Celso, tribuno, allentò in carcere la catena, o incappiatalasi al collo si strangolò. Rubrio Fabato, facendo Roma spacciata, se ne fuggiva alla misericordia dei Parti. Veramente costui¹⁰, preso nello Stretto di Sicilia, e rimenato da un centurione, non dava cagioni capaci del suo dileguarsi. Pure dimenticato, anzi che graziato, scampò.

XV. Nel consolato di Sergio Galba e L. Silla, Cesare, essendo da marito le figliuole di Germanico, nipoti sue, dopo lungo pensare, congiunse Giulia¹¹ a M. Vinicio natio della terra di Galles in Campagna; il padre e l’avolo furon consoli, la famiglia cavaliera: di dolci costumi, dicitore ornato; e Drusilla a L. Cassio, di casa popolare romana, ma orrevole e antica; dal padre tenuto sotto; uomo di più pianezza che industria. Scrisse al senato, lodando i giovani alquanto; poscia, renduto di sua assenza ragioni stravaganti, entrò in cose più gravi; Che s’era per la repubblica fatto nimici; però chiedeva che Macrone prefetto, con qualche tribuno e Centurione; entrassero sempre seco in senato. Fecesi partito largo di quanti e quali volesse. Ma egli, non che in senato, non entrò mai pure sotto un tetto della città, se bene spesso per tragetti intorno le aliava, e se n’andava.

XVI. Furia d’accusatori uscì addosso agli usurari, che arricchivan più che sopra il prestare e possedere in Italia non dispone la legge di Cesare dettatore già dismessa; perchè l’interesse privato dà dei calci al ben pubblico. L’usura è mal vecchio della città, e di sollevamenti e discordie ch’è, ch’è¹², cagione; però ancora ne’ tempi antichi e costumi men guasti si correggeva. Conciossiachè le Dodici Tavole primieramente la tassarono il più a uno il mese per centinaio, che prima facessi a modo de’ricchi; poi fu per legge de’ tribuni ridotta a un mezzo; poi ogni usura vietata, e per molti ordini della plebe, provveduto alle sottilissime malizie, onde rimettea sempre, quasi pianta succisa. Avendo adunque Gracco pretore tali accuse innanzi, increscendoli di tante rovine, le rimise al senato. I Padri spaventati, perchè, chi n’era netto? ne chiedero al principe grazia generale, e l’ottennero, con tempo diciotto mesi a rassettarsi lo stato, ciascuno secondo la legge.

XVII. Quindi nacque strettezza violenta di moneta; perchè i debitori tutti a un tratto erano stretti: il fìsco e la camera, per tanti dannati e lor beni venduti, avevano inghiottito tutti i contanti; perciò il senato fece che gli usurai se ne pigliassero li due terzi in terreni in Italia; ma essi richiedeano per lo intero: nè era onore a’ richiesti fallir di fede. Così si serpentava, tranquillava, alla ragion si gridava: e le vendite e compre, trovate per rimedio, la strettezza accresceano, perchè i compratori col nascondere il danaro, e i tanti venditori coll’offerire gli stabili, gli smaccavano; e i più indebitati con più fatica vendeano; fallivane molti, e n’andava con la roba la dignità e la fama; onde Cesare vi porse aiuto, contando due milioni e mezzo d’oro a’ banchi, che li prestassero senza prò per tre anni a chi obbligasse al popolo stabili per lo doppio. Così la fede tornò: e a poco a poco ancora i privati prestavano; e la legge del pigliarsene stabili, non s’osservò; trattandosi tali cose con rigore nel principio, poi si tralasciano.

XVIII. Ritornarono le prime paure per l’accusa di maestà data a Considio Procolo; il quale festeggiando tutto sicuro per lo natal suo, rapito, portato in senato, dannato e morto, tutto fu uno: e a Sancia sua sorella levossi acqua e fuoco. L’accusatore fu Q. Pomponio; cervello inquieto, che diceva, aver questo e altro fatto per entrare in grazia del principe, e liberar Pomponio Secondo fratello suo. Ancora fu scacciata in esilio Pompeia Macrina, il cui marito Argolico, e Lacone suocero de’ primi delli Achei, Cesare aveva afflitti; e il padre, romano cavaliere illustre, e il fratello stato pretore, in sull’esser condannati, s’uccisero. Il peccato loro era, che Teofane di Metellino, loro bisavolo, fu intimo di Pompeo Magno, e dopo morte da quella greca adulazione adorato per celeste.

XIX. Dietro a costui, Sesto Mario, il più ricco di tutte le Spagne; fu d’aver giaciuto con sua figliuola rapportato, e gittato giù dal Sasso Tarpeo: e acciò non fosse dubbio, che lo gran danaio suo fu lo peccato suo¹³, Tiberio volle per sè proprio le cave dell’oro, benché incamerate. Insanguinato ne’ supplizj, fece ammazzar tutti gl’incarcerati per conto di Seiano. Giaceva infinito macello¹⁴ d’ogni età e sesso, e chiari e vili, sparsi e ammontati. Gli amici e parenti, venuti a piagnerli, a guatarli, non v’eran lasciati badare da’berrovieri, postivi a notare i più addolorati, e le corpora fetide accompagnare al Tevere; dove ondeggianti, o approdanti, niuno arderle nè toccarle osava: all’umanità forza e paura, alla pietà crudeltà contrastava.

XX. In questo tempo C. Cesare, che a Capri andò con l’avolo in compagnia, sposò Claudia di M. Silano: e dell’essere sentenziata la madre, confinati i fratelli, non fiatò; il suo bestiale animo convertendo di maliziosa modestia, con la quale sempre che Tiberio mutava vestito, egli simile abito, e poco svariate parole, usava. Onde s’appiccò il bel detto di Passieno oratore: „Non fu mai miglior servo, nè peggior signore.„ Non lascerò quello che Tiberio indovinò a Sergio Galba, allora consolo, il quale fatto venire a sè, con vari ragionamenti tastò; e disse in greco: „Anche tu, Galba, un dì assaggerai l'imperio:„ tardi, e corto significandogliene, per arte caldea, appresa nell’ozio di Rodi dai maestro Trasullo, la cui eccellenza così cimentò.

XXI. Quando egli voleva sapere un secreto, in cima d’una casa posta sopra uno scoglio, un suo liberto fidato, balioso, che legger non sapea, facea per quelle rocce la via innanzi, e conduceva su l’indovino; se ei pareva ignorante o ciurmante, gli era data la pinta in mare perchè non ridicesse il domandato. Condotto adunque Trasullo su per quei greppi, e domandato; predisse appunto lo imperio, e ciò che doveva avvenire a Tiberio, il quale commosso, gli domandò se egli aveva studiato la nascita sua, e qual fortuna corresse quell’anno e quel dì. Egli, calculato tempi e aspetti de’ pianeti, prima si rimescolò; poi atterrì: e quanto più squadrava, più gli s’arricciavano i capelli; finalmente grìdò, che in gran punto, e forse ultimo era. Allora Tiberio l’abbracciò, e rallegrossi, ch’ei s’era apposto del pericol suo; ma non dubitasse; e sempre quanto disse ebbe per oracolo, e lui per intrinseco amico.

XXII. Io veramente per questo e altri casi somiglianti, giudicar non saprei se le cose de’ mortali vengono per destino e ferma necessità, o pure accaso. I savi maggiori antichi, e loro Sette discordano, tenendo molti, gl’Iddii non tener conto di nostro nascere o morire, nè, in breve, di noi uomini, però i buoni aver male, e i rei bene le più fiate. Altri dicono in contrario; che le cose il lor fato portano non da’ pianeti¹⁵, ma da principj e cagioni naturali, che intrecciate tirano l’una l’altra; ma ci lasciano arbitrio d'eleggerci qual vita vogliamo; e a quella eletta, le cose per natura tirate avvengono; nè sono beni e mali quelli che al volgo paiono; anzi molti dalle avversità combattuti, tollerandole con fortezza, son beati: e per le gran ricchezze i più, male usandone, miserissimi. Le destinate cose per lo punto del nascere, avvengono ai più de’ mortali; ma perchè alcuni le pronosticano al contrario per inganno o ignoranza dell’arte, ella non è creduta. E pur di chiare sperienze ne ha veduto l’antica età e la nostra, avendo il figliuolo del detto Trasullo predetto a Nerone l’imperio, come si dirà a suo tempo per non allontanarci più dal proposto.

XXIII. Nel detto consolato si pubblicò la morte d’Asinio Gallo per digiuno: se volontario o no, incerto è. Cesare domandato, se si dovea seppellire, ebbe faccia di dire: „Come no?„ e dolersi del caso che ’l ci avesse tolto prima che udir sue ragioni; come fosse in tre anni mancato tempo di giudicare quel vecchio consolare e padre di tanti consolari. A Druso fu levato il cibo: e nove dì visse¹⁶ rodendo la miseranda lana de’ materassi. Vuole alcuno che Macrone avesse ordine che pigliando le armi Seiano traesse Druso di palagio, dove era sostenuto, e lo desse per capo al popolo. Ma perchè si diceva, che la nuora e’l nipote tornavano in grazia, Tiberio non che pentere, ne incrudelì.

XXIV. E rimproverò al morto il laido corpo, e l’animo pestifero a’ suoi, e nimico alla repubblica: è fece leggere ciocch’egli aveva detto e fatto dì per di: atrocità non udita, avergli tenuto tanti anni raccoglitori de’ mai visi, sospiri, borbotti; e che un avolo gli potesse udire, leggere, pubblicare, chi’l crederà? Ma ci sono le lettere di Azio centurione, e Didimo liberto, che ragguagliavano puntualmente: „il tale schiavo all’uscir di camera lo battè; il tale lo spaventò„: Ed io (si vanta Azio¹⁷) le tali parole terribili gli accoccai: ed egli, morendo, sputò le cotali,„ e conta: Come, prima fece il pazzo e mandava a Tiberio cotali bestemmie sciocche; poi, disperato della vita, sensate; che avendo egli ucciso la nuora, il figliuolo del fratello, i nipoti, e pieno di morti tutta la casa, ne patisse le pene dovute al nome e nobiltà dei suoi passati e avvenire. I Padri davan pure in su la voce a chi leggeva, quasi abbominassero; ma tremavano e stupivano che osasse sì sagace uomo, e copiatore di sue magagne, lasciare ivi leggere, e quasi rotto il muro, vedere il suo nipote bastonare dal centurione, percotere dalli schiavi, in vano chieder del pane.

XXV. Le lagrime non eran rasciutte, quando s’intese, Agrippina (che dovette, morto Seiano, voler viver per qualche speranza) veduto che la crudeltà seguitava, essersi levata il cibo; se già non le fu tolto, perchè tal morte paressi volontaria. Tiberio scagliò di lei cose bruttissime: e che morto Asinio Gallo, suo adultero, le fu noia il vivere. Ma Agrippina ne volle troppo, si strusse di regnare; e per le cure virili lasciò i vizj delle femmine. Soggiunse Cesare, che ella era morta in tal dì che fu gastigato Seiano due anni innanzi; se ne facesse memoria; e che per la bontà di lui¹⁸ non morì di capestro, nè gittossi alle Gemonie. Funne ringraziato e ordinato che il dì diciassette d’ottobre, che ambo morirono, ogn’anno s’offerisse un dono a Giove.

XXVI. Poco di poi Cocceo Nerva, che sempre col principe era, dotto in ogni divina e umana ragione, sano e florido, deliberò morire. Tiberio gli Pagina:Tacito - Opere storiche, 1822, vol. 1.djvu/285 Pagina:Tacito - Opere storiche, 1822, vol. 1.djvu/286 Pagina:Tacito - Opere storiche, 1822, vol. 1.djvu/287 Pagina:Tacito - Opere storiche, 1822, vol. 1.djvu/288 Pagina:Tacito - Opere storiche, 1822, vol. 1.djvu/289 Pagina:Tacito - Opere storiche, 1822, vol. 1.djvu/290 Pagina:Tacito - Opere storiche, 1822, vol. 1.djvu/291 Pagina:Tacito - Opere storiche, 1822, vol. 1.djvu/292 Pagina:Tacito - Opere storiche, 1822, vol. 1.djvu/293 Pagina:Tacito - Opere storiche, 1822, vol. 1.djvu/294 Pagina:Tacito - Opere storiche, 1822, vol. 1.djvu/295 Pagina:Tacito - Opere storiche, 1822, vol. 1.djvu/296 Pagina:Tacito - Opere storiche, 1822, vol. 1.djvu/297 Pagina:Tacito - Opere storiche, 1822, vol. 1.djvu/298 Pagina:Tacito - Opere storiche, 1822, vol. 1.djvu/299 Pagina:Tacito - Opere storiche, 1822, vol. 1.djvu/300 Pagina:Tacito - Opere storiche, 1822, vol. 1.djvu/301 Pagina:Tacito - Opere storiche, 1822, vol. 1.djvu/302 Pagina:Tacito - Opere storiche, 1822, vol. 1.djvu/303

1. Con buon giudizio pare al Lipsio che con li tre anni che mancano sia compiuto il quinto libro, e cominci il sesto.
2. In senato non s’entrava con arme. Quando Tiberio vi era, fuori stavano soldati alla guardia. Non gli piacque che venti senatori v’entrassero armati per lui guardare, non se ne fidando, tenendoli tutti per nimici, e ricordandosi dì quel che intervenne a Cesare dettatore. Ma per nascondere questo suo timore, la mise il valent’uomo in canzona.
3. Erano le prigionie, o libere per li nobili, sostenuti in case d’alcuno di magistrato pubblico o di privato, mallevadore di rappresentarli; o militari, e legavasi assai lunga catena alla destra del prigione, e sinistra d’un soldato alla guisa de’ nostri stincaiuoli; o erano cameracce per li vili o scellerati, o giudicati a morte. Nelle quali erano di legnami o d’altro, come il rovere: del quale vedi la postilla al §. XXIX del 4 libro; e il Tulliano, del quale Cicerone contra Verre; e Salustio nel Catilinario: Est locus in carcere, quem Tullianum vocant, detto dal re Tullio Ostilio che lo trovò per per pena avanti al supplizio de’ casi più gravi o come era il sesterzio, lungo miglia dua e mezzo fuori della città. Vedi Lipsio nel lib. 15 di questi Annali.
4. Per accoppiare questo scherzo della disonestà di Caio col seguente di Cotta, che chiamò cena del mortòro quella fatta per lo natale di Tiberio, che tanti uomini faceva morire.
5. Platone nel 4 della Repubblica. Lucrezio nel terzo esprime il rodimento della coscienza mirabilissimamente:

   Sed melus in vita paenarum pro malefactis
   Est insignibus insignis, scelerisque luela,
   Carcer, et horribilis de saxo iactus deorsum,
   Verbera, carnifices, robur, pix, lamina, taedae:
   Quae tamen etsi absunt; at mens sibi conscia facti
   Praemetuens adhibet stimulos, torretque flagellis:
   Nec videt interea qui terminus esse malorum
   Possit, nec quae sit paenarum denique finis,
   Atque eadem metuit magis haec ne in morte gravescant.

   Iniquilatem meam ego cognosco, et peccatum meum contra me est semper, dice David. Però voleva fuggire e nascondersi Caino, morto Abele, tremando a verga a verga, che chiunque lo trovasse non l’uccidesse, come dice la Genesi al 4. Aristotile nel 9 dell’Etica, c. 3, dice: „Che l’ uomo scellerato sè stesso odia, uccide, nimica: nulla ha in sè che bene gli voglia: lo rode e lacera la sua coscienza„.

6. Aminta nel settimo di Q. Curzio fa una simil professione magnanima d’essere stato amico di Pilota: e Cassio Cleno in Xifilino d’aver seguitato la parte di Nigro, la qual mosse Severo a lasciargli la metà de’ beni confiscati.
7. Diminutivo di spiare: per vie occulte e strette sottrarre. Con metafora passata in proprietà diciamo spillare la botte per assaggiarla, traendone non per la cannella il vino, ma per lo spillo, cioè picciol pertugio, fattovi con istrumento detto anche egli spillo, e dagli antichi squillo.
8. Malum consilium consuliori pessimum, era il proverbio romano, nato, come dice Agellio, dalla malignità de’ sacerdoti fatti venir di Toscana a ribenedire la statua d’Orazio Cocle, percossa da saetta; che anzi la maladissero e fecerla sì abbassare, che non vi desse mai sole. Confessaronlo per tormento, e furono uccisi. E i fanciulli per Roma cantavano il sopraddetto verso, tradotto da quel d’Esiodo [testo greco] col quale Democrate da Scio (come riferisce Aristotile nel terzo della Rettorica) morse Menalippide de’ troppo lunghi periodi; peggiori per chi gli fa che per chi gli ode: Capiti suo malum suit ille qui alteri malum suit: longa vero anabole, ei qui fecit pessima.
9. Augusto de’ libri sì fatti ne arse dumila, dice Svetonio in Augusto 31.
10. Leggi sane is, perchè quel sanus repertus era troppo sproposito.
11. Svetonio la dice Livia o Livilla.
12. Spesso spesso, dicesi per cose troppo spesse e indegne che a pena son credute; corresi a chiamar, s’egli è pur vero, con maraviglia dicendo: Che è? che è? che sent’io?
13. L’arcivescovo di Toledo in mezzo a due vescovi disse: Io vo in carcere in mezzo a un grande, amico mio, e un gran nimico mio. Turbandosi quelli, seguitò: Il grande amico è l’innocenza; il nimico è l’arcivescovo di Toledo. Silio a’ cento diceva, l’ira di Tiberio essere il peccato suo.
14. Il porre innanzi agli occhi è gran virtù. Tacito se ne compiace molto in questi libri, come qui e altrove.
15. Se il cielo ha forza in noi, Dante nel 26 del Purgatorio ne tratta divinamente.

    Il cielo i vostri movimenti inizia, ec.

16. Anche qui rappresenta questa morte tragica, come Dante quella del conte Ugolino, con pietà sopr’umana. Lo fa vivere anch’egli nove giorni, e tra il quarto e ’l sesto i quattro figliuoli forse perchè l’età che cresce consuma più il cibo che quella che solamente si nutre; o pure la più robusta si regge più.
17. Gloria di manigoldo: simile a quella di colui che nel quindicesimo di questi Annali rapporta a Nerone d’aver dicollato Subrio con un colpo e mezzo, non al primo, perch’e; sentisse la morte, secondo il precetto di Caligola; perchè l’uccider tosto è pietade.
18. Carezze di Ciclope fu questa.

    E voglio, Utino mio, mangiarti il sezzo,

    dice Omero.