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invece di si imperfetto quadro uno ne fosse delineato da mano maestra, seguendo quanto il Foscolo prescrive, che non nel merito ma nel metodo è quello che noi abbiam seguito nelle vedute generali. Alle quali non possiamo meglio dar fine se non che trascrivendo il suo seguente frammento.
« La tattica e le artiglierie sono elementi della guerra, ma sono connessi alla istituzione militare che dipende dalla politica, alla strategica che dipende dalle situazioni geografiche e all’amministrazione militare che dipende dalle sorgenti e dalle leggi della pubblica economia.
« L’osservazione, il calcolo e l’applicazione de’ principi di tutte le parti della guerra produssero le vittorie dei greci e le conquiste de* romani. Alessandro avea preordinati tutti i mezzi e preveduti tutti gli ostacoli della sua spedizione, compiuta in nove anni senza alterare il suo progetto, disegnato prima d’abbandonare la Macedonia. E se l’esecuzione spetta ad Alessandro, la prima idea spettava alla scuola d’Epaminonda e delle repubbliche di Atene e di Sparta, donde Filippo aveva desunti i principi dell’arte e apparecchiati i trionfi del suo successore. La perpetua prosperitá per tanti secoli di tante guerre che diedero a Roma la signoria delle nazioni, toglie ogni merito alla fortuna, mutabile sempre nelle cose mortali, e lo ascrive alla scienza che è fondata sugli eterni principi dell’universo.
< Dopo Polibio e Plutarco tre scrittori eloquenti e filosofi, Machiavelli, Montesquieu e Gibbon assunsero questa sentenza. Ma per l’etá in cui vissero e piú assai per l’istituto de’ loro studi, le loro dimostrazioni si fondarono piú sulle cose politiche che sulle militari. E quand’anche avessero dirizzato il loro assunto a scopo militare, non avrebbero toccate se non poche epoche della storia dell’arte. Il Guibert s’accinse ad una storia della costituzione militare di Francia, incominciando dalla decadenza dell’impero d’occidente e da’ primordi della monarchia francese; ma la morte liberandolo da una vita infelice e mal rimeritata, precise anzi tempo il volo a quell’acre e libero ingegno.
« Senonché anche quest’opera mirando a una sola nazione avrebbe somministrato alla scienza militare insufficiente materia.
