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storia della decadenza

ri, che avevano sdegnato di seguire una setta umile e proscritta, ben presto appresero a stimare una religione, che si era di fresco abbracciata dal Monarca più grande, e della nazione più culta del globo¹. I Goti ed i Germani, che s’arrolavano sotto gli stendardi di Roma, veneravan la croce, che risplendeva alla testa delle legioni, ed i fieri lor Nazionali ricevevan nel tempo stesso le lezioni della fede e quelle dell’umanità. I Re dell’Iberia e dell’Armenia adoravano il Dio del lor protettore; ed i loro sudditi, che hanno invariabilmente conservato il nome di Cristiani, tosto formarono una sacra e perpetua connessione co’ Romani loro fratelli. I Cristiani della Persia in tempo di guerra si sospettava che preferissero la religione alla patria; ma finchè sussisteva la pace fra i due Imperi, lo spirito persecutore de’ Magi veniva efficacemente represso dall’intercessione di Costantino². I raggi del Vangelo illuminarono la costa dell’India. Le colonie di Ebrei, ch’erano penetrate nell’Arabia e nell’Etiopia³, s’opposero al progresso

1. Si celebra la conversione de’ Barbari sotto il regno di Costantino dagl’Istorici Ecclesiastici (Vedi Sozom. l. II. c. 5 e Teodoret. l. I. c. 23, 24). Ma Ruffino, traduttore Latino d’Eusebio, merita d’essere considerato come un Autore originale. Le sue notizie erano tratte diligentemente da uno dei compagni dell’Apostolo dell’Etiopia, e da Bacurio Principe Ibero, ch’era Conte de’ Domestici. Il P. Mamacchi ha dato un ampio ragguaglio del progresso del Cristianesimo nel primo e secondo volume della grande ma imperfetta sua opera.
2. Vedi appresso Eusebio (in vit. Constan. l. IV. c. 9) la pressante e patetica lettera di Costantino in favore de’ suoi Cristiani fratelli della Persia.
3. Vedi Basnage Hist. des Juifs. T. VII. p. 182. T. VIII. p. 333. T. IX. p. 810. La curiosa diligenza di questo Scrittore seguita gli esiliati Giudei sino all’estremità del globo.