Pagina:Gibbon - Storia della decadenza e rovina dell'Impero romano IV.djvu/71

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dell'impero romano cap. xx 67

sosteneva con dignità il carattere che aveva ricevuto con ripugnanza1. Egli vinse il presidente Andronico, mostro della Libia, che abusava dell’autorità d’un uffizio venale, inventava modi nuovi di rapina e di tortura, ed aggravava il delitto dell’oppressione con quello del sacrilegio2. Dopo un vano tentativo di ridurre il superbo Magistrato, mediante una dolce e religiosa ammonizione, Sinesio procede a pronunziare l’ultima sentenza della giustizia Ecclesiastica3, che condanna Andronico co’ suoi compagni e le loro fami-

    ne, assunse gli onori di Metropoli della Pentapoli o della Libia superiore, che furon poi trasferiti a Sozusa. Vedi Wesseling (Itiner. p. 67-68. 752.) Cellario ( Geogr. T. II. part. II. p. 72, 74.) Carlo da S. Paolo (Geogr. Sacr. p. 273.) D’Anville (Geogr. Anc. T. III. p. 43, 44. Mem. de l’Acad. des Inscript. Tom. XXXVII. p. 363-391).

  1. Sinesio avea precedentemente rappresentato le qualità, per le quali si credeva incapace di tal posto (Epist. c. 5. p. 246-250). Egli amava gli studi e i divertimenti profani; era incapace di sostenere la vita celibe; non credeva la risurrezione; e ricusava di predicare favole al popolo, a meno che non gli fosse permesso di filosofare in casa propria. Teofilo, Primate dell’Egitto, che conosceva il suo merito, accettò queste straordinarie proteste. Vedi la vita di Sinesio in Tillemont (Memoir. Eccles. Tom. XII. p. 499-554).
  2. Vedi l’invettiva di Sinesio (Epist. LVII. p. 191-201). La promozione d’Andronico non era legittima, essendo egli nativo di Berenice ch’era nell’istessa Provincia. Gl’istrumenti delle torture sono curiosamente specificati, cioè δακτυληφρα o strettoio, πσδσραβη, ριονλαβις, ωταγρα, χειλοσροφιον, che in varie guise comprimevano o distendevano le dita, i piedi, il naso, le orecchie e le labbra delle vittime.
  3. La sentenza di scomunica è concepita in uno stile oratorio (Sinesio Epist. 58. p. 201-203). Il metodo di comprendervi le intere famiglie, sebbene alquanto ingiusto, fu esteso anche di più negl’interdetti nazionali.