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| 84 | emilio salgari |
nane sono molto corte e sottili, tuttavia non era niente affatto piacevole.
— Canaglie!... — aveva urlato il prigioniero. — Governo americano avere ragione sterminarvi!... Crepate tutti!...
Si udì un secondo sibilo ed un’altra freccia s’infisse nel petto del disgraziato, fuori bersaglio però.
Poi altre ne scoccarono, alcune piantandosi ed altre sibilando minacciosamente agli orecchi dell’inglese.
Quattro avevano colpito nel segno, salutate da altissime grida degli indiani che assistevano a quel barbaro spettacolo.
Altri sei guerrieri presero allora il posto dei primi, coll’intenzione di continuare il giuoco, ma ad un cenno di Minnehaha, Mocassino Rosso si alzò e s’avvicinò a lord Wylmore, il quale non cessava un solo istante di vomitare sfilze d’ingiurie e di imprecazioni.
Aveva perduto completamente il suo sangue freddo ed una collera bianca si era impadronita di lui.
Vedendo farsi innanzi Sandy Hook, la sua collera scoppiò come un colpo di tuono.
— Assassino!... Brigante!... Mascalzone!... Tu essere degno di corda!... Ladro!...
Il bandito lo lasciò sfogarsi, poi quando il prigioniero non ebbe quasi più voce, gli disse:
— Ascoltatemi, milord. Vi giuro sul mio onore, sia pure di brigante, che io farò il possibile per strapparvi alla morte, poichè sono, dopo tutto, un uomo bianco anch’io.
— Tuo nonno essere scimmia rossa!... — urlò lord Wylmore.
— Può darsi che fosse anche una scimmia nera, poichè io non l’ho mai conosciuto; mio padre e mia madre invece erano bianchi e perciò sono nato bianco anch’io.
— E tu cosa volere ora, brigante, da mia persona?
— Che vi decidiate a dire alla sakem dove si è rifugiato quel dannato indian-agent.
— Io detto già non sapere.
— Non ostinatevi, milord. Ora avete provate le dolcezze del bersaglio e queste sono un nulla in confronto a quello che vi faranno soffrire questi indiani: non è che l’antipasto.
«Vi regaleranno ancora un’altra mezza dozzina di frecce, poi vi cacceranno fra le unghie delle schegge di legno che vi procureranno un piacere così grande che io non vorrei provarlo.
— Briganti!...
— Poi vi metteranno delle micce solforate fra le dita che vi faranno vedere le stelle anche in pieno mezzogiorno.
«È vero che è ancora notte e che per ora potete vederle anche senza le micce.
