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| 196 | la città dell'oro |
quelle lanciate contro di voi. Voi sapete che gli indiani sono famosi nel seguire le orme e Yaruri si mise a seguirle finchè giungemmo sulla sponda del Cassanare. Colà trovammo, profondamente impressa nel fango, la traccia d’un canotto. Invano lo cercammo, seguendo le rive, e girammo la foce del fiume, ma poco dopo il tramonto vedemmo un punto nero che spiccava sulle acque biancastre dell’Orenoco. Non si poteva sbagliare: era il canotto che fuggiva verso l’ovest rimontando la corrente.
— Ma chi possono essere quegli indiani? — chiese il dottore, dopo alcuni istanti di silenzio.
— Ecco quello che ignoro — rispose il piantatore.
— Non avete alcun sospetto?
— Nessuno finora.
— Ed io ho sempre in mente quel grido che udimmo sulla terrazza, don Raffaele.
— Che qualcuno abbia seguito Yaruri, sospettando lo scopo della sua fuga dalla sua tribù?
— È possibile anche questo.
— Ma sai almeno, cugino mio, di chi vuol vendicarsi Yaruri?
— Sono riuscito a saperlo — disse don Raffaele, abbassando la voce. — Egli era uno dei più valorosi indiani della tribù dei Cassipagotti, alleata degli Epe-
