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| 204 | storia |
Iu quei momenti tristissimi in oltre anche le case più ragguardevoli erano minacciate da una sovversione in sequela di uno stato di cose di cui mai non si era veduto il simile nei tempi trascorsi. Nè la stessa casa Torlonia fu esente da quel pericolo: imperocchè questa casa, quantunque colossale, trovavasi esposta a dover sopperire al mantenimento di moltissimi forestieri ch’erano in Roma, e che quasi tutti da lei esclusivamente tiravano i lor fondi. Diciamo esclusivamente perchè in quei giorni il banchiere Valentini, preso dallo spavento, chiuse l’officio, e rimandò al banco Torlonia i suoi clienti. La crisi della banca romana e lo sbigottimento universale spingevano molti a ritirare i lor depositi. I forestieri volendo rientrare chi in Francia, chi in Inghilterra, e chi in Russia, chiedevan somme superiori a’ loro bisogni ordinari. Ye n’erano alcuni che ricercavano prestiti; altri i cui banchieri avevan fallito, ritrovavansi sprovvisti di fondi, e imploravano colle lagrime agli occhi assistenza e soccorso. Non mancaron di quelli che offerivano le proprie gioie in pegno, e che obbligavansi personalmente nel caso che, falliti i loro banchieri, le rivalse che prendeva la casa Torlonia fosser tornate in protesto. I Russi sopratutto eran portatori di credenziali il cui rimborso era sulla casa Thurneyssen e compagni di Parigi, e su quella di d’Eichthal. Entrambe queste case avendo sospeso i lor pagamenti, che fare? Su chi rimborsarsi? E d’altra parte come abbandonare i clienti, e come ricusare il dovuto onore alle credenziali emanate da case russe rispettabilissime?
Ad accrescere la complicazione già grande in quei tempi di universale scompiglio, accadde che la casa Stieglitz di Pietroburgo, una delle principali potenze finanziarie del nord, avesse rilasciata una quantità di lettere di crèdito il cui rimborso era appunto sulle case di Parigi che avevan sospeso i pagamenti. Per prevenirne le conseguenze fu sollecita la casa Stieglitz di spedire alla casa Smallett di Londra oltre a dieci milioni di franchi effettivi, ed assegnò
