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in persona, non ricuserai di strìngere la mano di un amico devoto a tutta la mia famiglia.
Ayres Gomes non stupì più questa volta; ma rimase come una statua. Come disobbedire a don Antonio che gli parlava con tanta amistà? Ma d’altra parte come stringere quella mano che l’avea oltraggiato?
Se già fosse stato sciolto dal servizio, sarebbe libero di sè; ma era stato côlto di sorpresa, e non c’era luogo a ricalcitrare.
— Andiamo, Ayres!
Lo scudiero distese il braccio automaticamente; l’Indiano gli strinse la mano sorridendo.
— Tu sei amico; Pery non ti legherà un’altra volta.
A queste parole tutti indovinarono confusamente quello che era accaduto, e niuno potè ristarsi dal ridere.
— Indemoniato! mormorò lo scudiero fra i denti; hai sempre da farne delle tue.
Era l’ora della cena, il tocco suonò.
