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CAPITOLO XIV.
IL PRIGIONIERO.
Mentre i selvaggi erano in procinto di precipitarsi sull’inimico, che più non si difendeva e si confessava vinto, il vecchio cacico appresentossi; e lasciando cader la mano sopra la spalla di Pery, fece un moto energico col braccio destro monco.
Questo moto volea dire che Pery era suo prigioniero, che apparteneva a lui come al primo che gli avea posto la mano sopra, come a suo vincitore; e’ che tutti doveano rispettare il suo diritto di proprietà, il suo diritto di guerra.
I selvaggi abbassarono le armi e non fecero un passo innanzi; quel popolo barbaro avea i suoi costumi e le sue leggi; e una di esse era quel diritto esclusivo del vincitore sopra il suo prigioniero di guerra, quella conquista del debole per mano del forte.
