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| 100 | libro quarto |
colti, il loro territorio divisesi in
gau o shire (latino «comitatus», italiano «contado»); e a capo della
tribú che l’occupava fu un magistrato, capitano in guerra, giudice in pace,
chiamato «graf» o «sheriff» (comes, conte). Nei giudizi il graf era
assistito or da alcuni notevoli della tribú chiamati «schoeffe» (latino
ed italiano «scabini»); ora, per la verificazione del fatto principalmente,
da certi guaranti (or detti «giurati») che si chiamavano «rachimburgi».
Le pene, poche corporali, eran quasi tutte multe imposte al condannato, in
profitto, parte del conte e del re, parte dell’offeso o degli eredi
dell’offeso, e chiamavansi «widergeld», «widrigild» o «compensazioni».
Il gau dividevasi in parecchi mark (italiano «marche», latino «vici»),
e questi erano abitati poi per lo piú dalle «fare» o tribú, il capo
(faro, baro, barone) in mezzo nel suo castello (hof, curtis,
corte), e gli altri sparsamente all’intorno. — Del resto, l’ordine civile
subordinato al militare; il graf, per lo piú capo di mille, aveva talora
sotto sé parecchi di tali capi detti «tungini»; il migliaio diviso in
centinaia (hundreda), ciascuna delle quali aveva a capo lo schulteis
(latino «schuldacius», «scultetus», «centenarius»); il centinaio
diviso in decurie, ciascuna delle quali aveva a capo lo zehnter (latino
«decanus»). Ma se queste migliaia, centinaia e decurie fossero di «fare»
o tribú, di famiglie o case, ovvero solamente di militi (heereman, latino
«arimanni», «exercitales», «milites»), io nol saprei dir qui, né so
che il sappia con certezza nessuno. Ancora, in parecchie delle genti, tra
cui i longobardi, la decuria non era di dieci, ma di dodici; ondeché il
centinaio era di centoquarantaquattro, e il migliaio di
millesettecentoventotto. Ad ogni modo e all’ingrosso, per quanto si può
dire in tanta varietá e mutabilitá di genti e d’usanze, questo fu quello
che si può chiamare l’ordinamento costituzionale consueto delle genti
tedesche all’epoca della loro invasione.
3. Continua. — Ma oltre questo, era, se sia lecito cosí dire, pur consueto un ordinamento eccezionale. Oltre alla gente era lá la compagnia (geleite); vale a dire che tra la gente o tra varie genti, od anche d’intiere genti raccozzavasi talora una compagnia venturiera, la quale se era piccola chiamavasi «schaar» (scara,
