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NOVELLA XLIV
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combattendo in lei vergogna ed amore, a la fine da amore sospinta
che ogni vergogna e rispetto via aveva fatto fuggire, tutta nel
viso divenuta vermiglia e spesso sospirando, con tremante voce
e interrotte parole che le cadenti lagrime e singhiozzi impedi¬
vano, in questa guisa a la meglio che ella puoté a parlar comin¬
ciò: — Io non so, dolcissimo signor mio, se voi mai avete pensato
sovra la poco lodata vita che il marchese Niccolò vostro padre
fa e i modi che egli tiene, i quali veramente sono tali che sem¬
pre mi saranno cagione d’una perpetua mala contentezza. Egli
poi che rimase, morendo la felice memoria de la signora vostra
madre, vedovo, si diede di si fatta maniera dietro a le femine
che in Ferrara e per il contado non ci è cantone ove egli
non abbia alcun figliuolo bastardo. Credeva ciascuno che dopo
che mi sposò egli devesse cangiar costumi ; ma perché io sia
sua moglie divenuta, in parte alcuna non s’è mutato da la sua
perversa consuetudine, ché, come faceva, quante femine vede
tante ne vuole. E credo per giudicio mio che egli prima ci la¬
scerà la vita che mai lasci di prender piacere con questa e quel-
l’altra femina, pur che ne trovi. Ed essendo signore, chi sarà
che gli dica di no? Ma quello che peggio mi pare è che egli più
stima fa di queste sue puttane e triste femine e dei figliuoli
da loro avuti che non fa di me né di voi che di cosi vertuosa
e nobil signora nasceste. E se voi ci avete posta la fantasia, ve
ne sarete di leggero potuto accorgere. Io sentii essendo ancora
in casa del signor mio padre dire ad un nostro cancegliero «.he
molto si dilettava di legger croniche, che tra i nostri antichi il
signor Fresco indegnato contra Azzo secondo suo padre lo uccise,
perché Azzo gli aveva menata matrigna in casa, che era perciò
figliuola di Carlo secondo re di Napoli. Per questo io non vo’ già
che voi vi bruttiate le mani nel sangue di vostro padre divenendo
di lui micidiale, ma vo’ ben dirvi che debbiate aprir gli occhi e
diligentemente avvertire che non restiate qualche giorno beffato
e schernito e con una canna vana in mano. Non avete voi sen¬
tito dire come vostro padre, non toccando a lui il marchesato
di Ferrara perché non era di legitimo matrimonio procreato,
e di ragione apparteneva al signor Azzo quarto, che col favore
