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— Zitto, conte, zitto, ché mò troveremo il modo di contentarlo, poiché la ti sta si fitta nel cuore! Hai tu fra’ tuoi libri que’ sette tomi dell’abate Quadrio, quondam gesuita? Se non li hai, procacciateli e guarda in uno d’essi, non mi si ricorda quale, ché vi troverai registrati i nomi di piú di cento accademie poetiche seminate qua e lá per l’ Italia, taluna di piú nuova, e taluna di piú vecchia data. Questa nostra qui di Roma che va, come tu sai, sotto il ghiribizzoso e ridicolo nome d’«Arcadia», a pigliarla dal di che fu fondata dal Coardi, dal Figuri e dal Taia h) sino al di d’oggi, parlando cosi in aria e giudicando assai moderatamente, ne potrebbe somministrare un catalogo di trentotto o quarantamila accademici abusivamente chiamati «pastori», e piú abusivamente ancora chiamati «poeti». Aggiungi a que’ trentotto o quarantamila membri di quell’ Arcadia un pari numero di membri delle subarcadie o subaccademie registrate da quell’abate Quadrio in uno di que’ suoi tomi. Possibile che fra una tanta caterva d’accademici o pastori o poeti o membri, che li vogliam nominare, possibile non ci venga fatto di trovarne almeno un migliaio a cui applicare i tre aggettivi che pesano si gravemente addosso al tuo compare da Verona? Tu sai pure, conte mio, che tutti o quasi tutti quegli arcadi e subarcadi si sono creduti (dico i defunti) e si credono (dico i viventi) degni degnissimi e meritevoli meritevolissimi di tutti e tre quegli epiteti e d’una soma d’altri anche maggiori, se ve n’ha nella Crusca, tanto sono stati e sono, tutti o quasi tutti, indiscretamente gonzi, irragionevolmente gaglioffi, irremissibilmente mammalucchi. Non basterebbe Parimmetica chi si facesse a calcolare quanti milioni di volte le loro arcadiche e subarcadiche asinaggini si sono versate mutuamente addosso degli appellativi d’onore grossi quanto il pugno, anzi pure quanto la testa, e senza una vergogna al mondo, senza il minimo minimissimo scrupolo o ribrezzo! grega (1) di Oscurissimi scioperoni viri, chiamata che si l’« pretende Arcadia sieno di Roma». stati primi fondatori di quella con-
