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ciò, nessuno può dirsi né manco povero, poiché a nessuno d’essi occorre mendicarsi il vitto accattando. Ognuno quivi lavora quanto può, sia maschio sia femmina, sia vecchio sia fanciullo. E perché quivi la distanza ne’ gradi è pur pochissima, pochissimo altresi basta per vivere tutti confortevolmente, anzi lautamente; essendosi massime da notare che le loro donne sono tutte cuoche assai destre, e che ti sanno fare de’ piattellini molto ghiotti cogli erbami acconci alla loro maniera nel buon burro e nel buon cacio che s’hanno, oltre ai loro vari eccellenti carnami. Ed essendo anche i loro vini di qualitá non inferiore ai meglio della Francia e dell’Italia, ogni valdese s’ha di che mangiar bene e bever bene, anche piú che la natura non richiede; e tutti s’hanno di che vestirsi, comeché assai rozzamente, de’ panni che sanno fare colla lana prodotta dalle loro molte pecore e col canape che ne’ loro campi ricogliono. V’ho detto piú su, signor conte, che il loro sinodo compie di sua propia autoritá il numero de’ barbi sempre che occorre, ed avrei dovuto soggiungere che quel sinodo è formato da tredici barbi, né piú né meno; e gli è quand’uno de’ tredici si muore, che gli altri dodici scelgono un nuovo tredicesimo, perché quel loro numero sia sempre compiuto. Quello che i rispettivi comuni si contribuiscano a favore de’ barbi per pagarli delle loro spirituali fatiche, non ve lo so dire, ché mi scordai di chiederlo a chi me lo poteva dire. Credo però sia molto mediocre cosa, poiché anche i barbi lavorano i loro poderetti essi stessi, come ciascun altro valdese il suo, onde poter mantenere le loro famigliuole. Il governo spirituale appartiene liberamente al sinodo di que’ barbi, né il sovrano se n’impaccia, quando tirano innanzi a rigar dritto, come hann’ora fatto da un pezzo, e che non mostrano veruna brama di voler introdurre novitá, come si fece ai tempi calamitosi del gonzo e bestiale barba Legero. Riguardo al governo civile gli è esattamente lo stesso che nel resto dello Stato: vale a dire facile tanto e soave, che anima nata, sia valdese sia cattolica, non se ne lagna giammai né anco minimamente. Il solo freno, che i barbi s’hanno nello spirituale e che dá forse in
