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te le fa parere come nuove di zecca. Non è questo il caso di que’ pochi valentuomini che sdegnano camminare appoggiati al braccio altrui, come se sentissero di gotte in tutt’a due i piedi, o come se non s’avessero due gambe appartenenti al loro propio corpo? — Oh! — direte — ha dunque lo zoppo un pa’ di gambe come ciascun altro cristiano? Come può questo essere, se si sa oggimai da un polo all’altro che n’ha lasciata una nello stretto di Gibilterra, portatagli via netta da una buona cannonata? — Perdonatemi, Pierlorenzo, o «condonatemi», per dirla alla cacata foggia del nostro signor proposto quando s’acconcia i be’ vocaboli in bocca! Questa delle due gambe la m’è sdrucciolata prima che me n’avvedessi! Ma, se allo zoppo manca una gamba, ché non ve lo niego, voi non mi negherete neanco che al signor proposto non manchino i due terzi, se non i quattro quarti, del cervello, quando ne assicura sulla sua gretta fede che la prefazione all’ Opere del Machiavelli, oltre all’essere scritta in una lingua sgrammaticata e mal fraseggiata, abbonda pure «di sciocche maniere, di frivolezze, di contraddizioni e di falsitá». Notate bene, Pierlorenzo, quel suo quarto genitivo: «di falsitá». Non è egli un genitivo bello, energetico, significantissimo? Con questo riguardo, con questa modestia, con questa dolce urbanitá, parla il signor proposto Marco Lastri dell’onorando zoppo, da cui non fu mai conosciuto né di vista né di nome, e dal quale per conseguenza non è mai stato, nonché offeso, nemmanco tócco nella superficie d’un pelo. Chiunque però dá di queste tacce agli uomini, e quella di falsitá specialmente, ché dell ’altre non se ne debbe far gran caso; chiunque, dico, dá un’accusa di falsitá ad un altro, bisogna, voglia o non voglia, che si sconci a provarla vera, e vera ad evidenza, sotto pena d’essere, senza cirimonia e senza perifrasi veruna, chiamato un briccone indegno, un infame calunniatore, un mascalzone di prima bussola, sia proposto di San Giovanni o sia un semplice pretoccolo. Il signor proposto, lunge dal provare l’accusa dí falsitá, che ha qui data allo zoppo, non s’è messo né tampoco al punto di — farlo. Non ha fatt’altro che dire: La cosa sta cosi com’io dico. —
