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Pilade, in casa? Venga lui ad assisterci; gli diremo in pochi salti e brutti il nostro bisogno, e sotto i suoi occhi c’infilzeremo come due ranocchi. Ti va?
— Mi va. Ohè, Pilade! —
Pilade non indugiò a comparirci davanti.
— Sei stato soldato, non è vero? — gli dissi.
— Tre anni, nei bersaglieri; — rispose, mettendosi involontariamente sull’attenti.
— Bene; e non hai paura?
— No, signor padrone; neanche di tre che scappino —
Filippo ride; ma non rido io, invelenito come sono.
— Benissimo; — ripiglio, e veramente poco in tuono colla risposta di Pilade. — Tu ora ci vedi qui, il signor Ferri e me, desiderosi di sbudellarci. Sì, e non c’è che ridire. Ci siamo offesi; nessuno di noi vuol cedere d’un punto; decidano dunque le armi. Tu resterai qui testimone, per poter dire al bisogno che tutto è passato d’amore e d’accordo tra noi. —
Pilade balena un istante, ed ammicca. Il mio discorso non finisce di piacergli.