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caduti dal nido e non ancora impennati, se li prendono in casa, e, quasi abbandonati ed esposti, per proprj gli adottano.
La vergogna di parere ignoranti vince in essi l’infamia d’esser ladri; e non ascoltan Sinesio, che dice1, magis impium esse mortuorum lucubrationes, quam vestes furari, quod sepulchra perfodere dicitur. O quanti, se potessero uscir di sotterra o trarre almeno il capo fuor delle tombe, in vedere le proprie fatiche fatte eredità di chỉ niuna ragione aveva di succedere ab intestato, direbbero con quel disperato Pastore di Mantova:
Insere nunc, Melibæe, pyros; pone ordine vites.
Modestissima legge di que’ non meno bravi che discreti Pittori della Grecia, osservata in ogni tempo, era, onorare la memoria de’ valenti maestri di quell’arte con non metter pennello a compimento d’opera, ch’essi prevenuti dalla morte avessero lasciata o senza l’ultima mano o imperfetta; il che era un dire, che più belli erano quegli avanzi così dimezzati e tronchi, che non se per man loro fossero esattamente compiuti. Di questo parlando lo Storico2, Illud perquam rarum, disse, ac memoria digrum, etiam suprema opera Artificum imperfectasque tabulas, sicut Irin Aristidis, Tyndaridas Nicomachi; Medæam Timomachi, et Venerem Apellis, in majori admiratione esse, quam perfecta.
Or nelle Lettere non v’è per molti legge di sì buon termine o di tanta lealtà, perchè troppo più del dovero è ognuno ingordo della lode d’uomo d’ingegno: perciò si metton le mani nelle imperfette opere altrui, non per compirle all’Autore, ma per incorporare, contra ogni buona regola di giustizia, il principale altrui al suo accessorio.
Chi ritruova un tesoro ne’ suoi poderi, abbiasel tutto (concede l’Imperador’Adriano3); ma se ne gli altrui, si riparta, e ne abbia la metà il padrone del campo. Legge, se giusta ne’ danari, nelle ricchezze dell’ingegno giustissima.
Ma i terzi sono da non sofferirsi; quei, che alle fatiche
