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| 64 | scritti critici e letterari |
— Ma, e quali sono — diss’io — questi vocaboli scialacquati a sproposito? — Qui mylord me ne canticchiò una dozzina, indicandomi a un per uno l’occasione in cui avevali uditi adoperare. In totale mylord non era poi tanto su’ cavilli. Ma io l’interruppi gridando: — Minuzie minuzie!
— Minuzie? — diss’egli. — Minuzie per chi ci beve grosso. Il non sapere una cosa può anche non far vergogna a nessuno; ma l’esserne proprio al buio, e volerne ciarlar co’ veggenti trinciando sentenze, è un vituperio. Pigliamo a modo d’esempio i due vocaboli or piú comuni in Milano, i due aggettivi «classico» e «romantico». Nessuna delle donne da me frequentate sa che cosa voglia dire «classico», che cosa voglia dire «romantico», nella nuova significazione data dai letterati a quegli epiteti. Derivano essi, come sapete, da teorie filosofiche, che per essere conosciute vogliono essere studiate; e quelle signore non le hanno studiate mai. Né fin qui c’è di che biasimarle. Le donne hanno a leggere a posta loro poesie e romanzi quanti vogliono; ed i poeti hanno obbligo di far di tutto onde piacere colle opere loro alle donne, e di tener conto del giudizio ch’esse ne dánno, poiché procede netto netto dalle sensazioni, senza miscuglio di pedanterie scolastiche. Ma i ragionamenti sull’arte, le speculazioni letterario-psicologiche, le teorie astratte elle hanno a lasciarle a chi è del mestiere. Come pretendono esse di intenderle bene, se sovente neppure chi ha fatti gli studi analoghi a quelle teorie mostra di averle intese? So che in Italia, com’anche in Inghilterra e da per tutto, questo vizio di volerla far da dottori, senz’altra suppellettile intellettuale che il dictum de dicto, è nell’ossa e ne’ midolli non solo de’ zerbini ciancerelli ma talvolta ben anche degli uomini d’aspetto grave; e che da essi le donne, delle quali io parlo, n’hanno forse pigliato il contagio. But this damnned Plague1 è il testimonio del poco giudizio degli uni e del poco criterio delle altre. Chi non sa il valore dei vocaboli «classico» e «romantico» non se ne vergogni. Ma se ne sa il valore, non usi contro di essi né applausi né
- ↑ Ma questo maledetto contagio.
