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effetto la difesa di Ostenda che nel 1601 occupò tre anni Spinola; quella di Leida anteriore a questa, nel 1574, che si sostenne contro le forze spagnuole; quella di Anversa dove l’italiano Giambelli contraccavò con arte ed ingegno le operazioni ardite del suo compatriota Barrocchi, che dirigeva i portentosi lavori che si facevano dall’esercito guidato da Alessandro Farnese; il ponte sulla Schelda gíttato dall’esercito assediante, sono imprese ricche di scienza e di valore e dimostranti come le scienze e le arti che vi dovevano concorrere erano avanzate (i), mentre possono sostenere a nostro credere il paragone dei giganteschi ed intelligenti lavori fatti nell’ isola di Lobau nel 1809 per domare il Danubio e decidere la sorte della guerra.
La fortificazione di campagna fu creata dal genio dei principi di Nassau nei terreni difficili dell’Olanda per arrestare l’impeto delle vecchie bande spagnuole contro gl’inesperti e nuovi difensori dell’Olanda. Del resto Gustavo e Vallstein nei campi di Norimberga fecero vedere che anche negli eserciti piú mobili e nei terreni meno accidentati sapevano far servire le fortificazioni di campagna per rimaner liberi di accettare o rifiutar la battaglia; e la sapiente inazione di quei capitani è la pruova piú significativa del rinascimento della scienza, e trasporta con l’immaginazione ai campi di Durazzo ove due gran capitani dell’antichitá si preparavano alla giornata decisiva di Farsaglia.
La castrametazione non poteva che progredire con queste pratiche di guerra, ed era il segno del progresso fatto nel guidare gli eserciti e della regolaritá delle loro imprese. Un altro sintoma dell’importanza che acquistavano i corpi scientifici si è che si cominciava la division del lavoro negli eserciti: nel vedere Sully rivestire la carica di gran maestro d’artiglieria e creare arsenali, parchi, riserve, laboratori, in una parola un sistema compiuto di ciò che chiamasi « materiale », dobbiamo veder pure l’origine di tutte le future istituzioni le quali si riassumono
(i) Nell’assedio della Roccella la diga fatta gittate dal cardinale di Richelieu per impedire i soccorsi che da mare poteansi ricevere è una nuova dimostrazione del nostro assunto.
