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aggiusta subito. Nella Terra del Fuoco un giovane comincia ad ottenere il consenso dei genitori facendo loro qualche servizio, e poi cerca di rapire la fanciulla; ma se questa non vuole, si nasconde nei boschi, finchè il suo ammiratore sia al tutto stanco di cercarla, e smetta l’idea di inseguirla. Presso i Calmucchi v’ha una vera corsa fra la sposa e lo sposo, la prima avendo un po’ di vantaggio, e raramente una fanciulla è presa, a meno che non abbia una certa parzialità per quello che la insegue. Si sa che fra i Cafri gli uomini bruttissimi, sebbene ricchi, non riescono a prendere moglie, e più volte si sono vedute delle fanciulle proposte ad un uomo, fuggire con un amante preferito. E potrebbero citarsi molti altri esempi di tale natura.
Al presente, nelle nazioni civili, l’elezione sessuale non agisce nella sua purezza come in passato, perchè oggi, nella scelta di una sposa, o di uno sposo, non si tiene conto solamente dei caratteri fisici, ma eziandio, e sovente in modo eccessivo, della intelligenza, dei caratteri morali, del senno e della posiziono sociale. Di più, i bisogni dell’esercito sottraggono grande numero di uomini ben conformati, nella pienezza della vita, alla riproduzione; ed altrettanto fanno alcuni culti religiosi, i quali prescrivono il celibato.
Ora dobbiamo vedere, quale posto l’uomo occupi nella natura, e quindi dobbiamo studiare
