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| 46 | l'istinto |
supponibile, che in seguito alla pressione esercitata sull’addome nell’introduzione di questo entro le cellule ristrette, quell’umore sia versato sull’uovo, il quale in tal modo fecondato riceve un impulso allo svolgimento in senso femminile; mentre nei casi, in cui la regina mette le uova nelle cellule più larghe, mancando tale pressione per parte delle pareti delle cellule, viene a mancare quest’impulso e l’uovo rimane tale quale è originariamente, cioè di sesso maschile. Lo svolgimento dell’uovo femminile è inoltre modificato dal cibo fornito alla larva; cosicchè se questa è nutrita abbondantemente, diviene una regina, e nel caso negativo una semplice operaia.
In media uno sciame di api si compone di quindici mila a venti mila operaie, di sei cento a otto cento fuchi, e di una regina. Questa può vivere sei a sette anni, assai più breve è la vita delle operaie e può essere valutata di otto settimane nell’epoca del lavoro. Il maschio che feconda la regina perisce immediatamente, gli al-
