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| 96 | composiz. delle varie sostanze vegetali. |
§ 98. Queste tavole possono subire alcune modificazioni dipendenti dalla qualità del terreno o del clima. Per esempio, nei terreni vicini al mare la soda può sostituire in parte la potassa; in altri la calce può supplire la mancanza della magnesia; nei climi caldi troveremo proporzionatamente una maggior quantità di acido carbonico e potassa o soda. Ciò non pertanto da esse chiaramente appare che non tutte le piante sono costituite dagli stessi principj; che dalla quantità dell’acido fosforico possiamo dedurre la maggiore o minor quantità di materia azotata contenuta nelle parti vegetali, e quindi il grado della loro facoltà nutritiva; che la maggior quantità d’acido fosforico trovasi nei grani, avendosi pel primo il frumento, indi la fraina, la segale, il melgone, l’avena, l’orzo, i fagiuoli, le lenti, i piselli, i semi di lino, di noce, di canape; che la predominanza della soda e specialmente della potassa c’indica l’abbondanza dell’amido o la presenza degli acidi vegetali e dello zuccaro, come scorgesi nel pomo di terra, nel melgone, nei legumi, nel mosto d’uva non fermentato, nelle barbabietole, nei frutti d’arancio, ecc.; che l’acido silicico abbonda negli steli dei cereali (monocotiledoni) che sottili abbisognano di molta consistenza, come nelle paglie di frumento, segale, miglio, avena, ecc.; e finalmente che la calce e l’acido carbonico predominano nel tronco dei vegetali (specialmente dicotiledoni) come nella vite, nel gelso, betula, castagno, quercia, ecc.
Su queste cognizioni si basa quasi tutta l’agricoltura, poichè da esse ne derivano molte ed importanti applicazioni. Conoscendo la composizione chimica della pianta sapremo adattarvi la qualità del terreno o correggerla coll’opportuna concimazione; sapendo non solo che le piante non constano tutte degli stessi principj, ma che pur questi si trovano in proporzioni diverse nelle varie parti dello stesso vegetale, useremo di diverso concime a seconda che noi vorremo un tronco robusto, oppur gran quantità di foglie, od abbondanza di grani;
