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CHIMICA AGRICOLA
§ 58. Ora che sapete di quali parti sia formata una pianta, e che conoscete il modo col quale esse nascono, si nutrono, crescono e muojono, vi resta a sapere che cosa assorbano le radici dal terreno, cioè quale sia l’effetto del terreno sulla vegetazione. Vi ho poi anche detto che le piante abbisognano d’aria, d’umidità, di luce e d’un certo grado di calore perchè la vegetazione abbia luogo. Ma per ben intendere gli effetti del terreno sulle radici e delle radici sul terreno, non che quello esercitato sulla vita vegetale dall’aria, dall’acqua, dalla luce e dal calore, riesce indispensabile che vi faccia conoscere, quantunque brevemente, quali siano le materie terrestri ed atmosferiche che hanno maggior importanza pel nostro intento, vale a dire che vi faccia conoscere la loro composizione, le loro proprietà, non che le utili combinazioni che fra loro succedono a pro della vegetazione. Queste cognizioni spettano alla chimica, e questa parte di chimica si chiama Chimica agricola.
Forse alcuno dirà essere la chimica una cosa estranea, difficile, inutile ad insegnarsi per l’agricoltore. Ma io risponderò a questi che tutte le arti e le scienze al giorno d’oggi progrediscono per i perfezionamenti della chimica, e per la dif-
