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| Il Procaccia | 85 |
— Che cosa vuoi fare tu che sei ancora bambino?
— Ho dodici anni e sono forte, cercherò del lavoro e l’ho promesso anche a Francesco.
— A proposito, che cosa ti ha detto prima di partire? — chiese la donna.
— Nulla! che cercassi del lavoro, anzi scendo al villaggio per vedere se trovo da fare qualche cosa.
Così dicendo uscì, e mentre scendeva la montagna erta e sdrucciolevole per la neve caduta, andava pensando a quello che gli avea detto appunto Francesco prima di partire pel reggimento.
Egli era vissuto fino a quel giorno senza crucci, andando alla scuola, e i giorni di vacanza giocando cogli amici. Avea spesso fatto qualche piccolo servizio al fratello o alla mamma, e all’ora consueta trovava in casa un boccone da mangiare, che, per quanto fosse semplice, gli facea l’effetto di un cibo squi-
