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golare proprietà, che è quella d’un movimento anguillare così svariato e vivace da apparir quasi spontaneo: motivo per cui furono considerati come veri animali fin dal primo loro scopritore Leuwenhoek, e chiamati zoospermi, od animaletti spermatici. L’ordinaria loro forma è quella di filamenti 
con un’estremità ingrossata a guisa della capocchia d’uno spillo; e questo ingrossamento fu considerato come il corpo, il filo come la coda dell’animaletto, per una certa analogia con altri esseri detti cercarie, ne’ quali una organizzazione animale è più riconoscibile. In alcuni però, come per esempio ne’ crostacei, questa forma è assai differente (fig. 4).
Fig. 4. Spermatozoidi1.
In questi ultimi tempi essendo insorti fortissimi dubbj sull’individualità animale di questi corpicciuoli, furono meglio designati col nome di spermatozoidi, o di fili spermatici. Dobbiamo al prof. Kölliker una bella serie di ricerche tendenti a dar tal vigore a questi dubbj, fino a distruggere definitivamente l’antica supposizione. Questi corpicciuoli infatti non palesano a qualunque ingrandimento del microscopio alcuna traccia di struttura organica; non si pro-
- ↑ a Spermatozoide che esce dalla sua cellula.
b Lo stesso libero.
c. Spermatozoide di coniglio.
d Idem di rana.
e Idem di alcuni crostacei.
f Aggregato di spermatozoidi.
