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coscienza, si sentì innocente, e non volle accusare nessuno.
— Le giuro come se fossi in tribunale che io non so darle indicazioni precise, signor brigadiere.
— Sospetti ne ha, però.
— Se li ho me li tengo; non posso accusare anima viva, non so nulla di quanto può essere accaduto: neppure se mi mette sul fuoco posso dire altro.
Allora egli si volse alla madre; ma ormai anche lei sapeva la condotta da tenere: e non fu possibile farle pronunziare una parola di più di quelle dette da Concezione.
Tuttavia entrambe si sbigottirono quando il brigadiere le invitò ad accompagnarlo al posto dove s’era visto Aroldo dormire ubbriaco; e dovettero seguirlo a malincuore.
Il vento soffiava forte, sollevava le sottane di Concezione, ed ella si accorse che, nel guardarle le gambe, il brigadiere lasciava scorgere che anche lui era un uomo del mondo come tutti gli altri. Piegata a stringersi le vesti, dopo essersi legata bene sotto il mento il fazzoletto, che, in quei casi, le serviva sempre da mezza maschera e da riparo, si affiancava alla madre e le toccava le sottane per avvertirla di essere cauta. E cauta la donna procedeva per il sentiero fra i sassi e le rocce sulle quali
