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l’oro è il prezzo dell’argento, siccome l’argento vicendevolmente è prezzo e misura dell’oro. Erano questi tornesi, secondo Bodino, di bontá di once undici e mezza per libbra e di peso una dramma; ed il fiorino di Firenze era anch’egli di peso una dramma, ed era di bontá di 24 caratti : onde veniva a valere in que’ tempi un’oncia d’oro quanto once undici e mezza d’argento a fino per fino. Ma il fiorino stesso d’oro (che cosi chiamasi per essersi battuto in Firenze ed aver da un lato impresso un giglio, impresa di quella repubblica, e dall’altro san Giovanni Battista, lor protettore) fu a que’ tempi e dopo ancora cosi comunemente stimato ed accettato, si può dire, per tutto il mondo, che n’è restato in molte nazioni e d’Italia e fuori il nome, contandosi anche oggidí le valute nell’Allemagna, Polonia ed altri paesi a fiorini, benché l’essenza de’ fiorini stessi sia, per la solita infermitá delle monete, degenerata poco meno che l’antico soldo, ch’era d’oro ed oggi è fra le piú vili monete di rame.
Ma, piú che in tutte l’altre istorie, si fa manifesta la stima, che fa il mondo delle monete di squisita finezza, nel zecchino veneziano. Fu questo cominciato a battere nel 1284, e valutato soldi 60 veneziani, ch’erano però soldi e mezzi soldi d’argento fino, non di rame, come ora. Dal che si può di passaggio osservare la veritá di quanto ho notato nel capitolo nono, che, quando si dice volgarmente crescere di valor le monete, piú propriamente si dovrebbe dire scemar di valore la moneta bassa o l’immaginaria. Imperciocché, se avessimo ora 60 soldi del peso e bontá di quel tempo, non svariarebbero dalla valuta d’un zecchino, se non quel tanto ch’importa la varietá della proporzione dell’oro all’argento, che in quel tempo era da undici e mezzo in circa ed ora è di quindici in circa per uno, sicché non valerebbe nemmeno oggi altro che 78 di que’ soldi medesimi; ma vale egli tanti soldi piú, mentre si spende per 400 soldi medesimi, perché i soldi poco a poco sono scemati tanto di valore, che non ponnosi fare se non di rame, con pochissimo argento dentro, e la lira, ch’era 20 di que’ soldi d’argento ed era un terzo di zecchino (^’ che si è cresciuto.
(1) Evidente lacuna nel testo [Ed.J.
