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| 420 | elementi di economia pubblica. |
tratti. Ma un tale paradosso per molti mi porterebbe una discussione troppo oziosa e speculativa, e troppo aspra e lunga, perchè io debba fermarmi ulteriormente sopra di ciò.
28. È dunque utilissimo il sapere la bilancia del commercio di una nazione, cioè l’indagare di tempo in tempo lo stato delle vendite e compre che si fanno dai nazionali cogli esteri. Se una nazione perde attualmente, non si deve perciò lasciarla correre da sè stessa al ristabilimento quantunque infallibile, perchè questo non nasce talvolta se non collo scemamento delle azioni produttive. Il metodo per fare quest’esatta bilancia di commercio è un’operazione assai complicata e laboriosa. Dipende principalmente la maggiore di lei esattezza dai registri delle dogane più o meno bene tenuti, perchè, se in questi siano confuse l’entrata e l’uscita delle merci, nè bene indicato il luogo d’onde le merci vengono e dove sono inviate, i risultati riterranno l’incertezza e la confusione della loro origine, e sarà perduta la principale utilità dell’operazione, la quale non consiste nel sapere astrattamente quanto nel totale perda o guadagni la nazione, ma piuttosto verso qual parte e con quali merci ella perda, e verso qual’altra e con quali altre guadagni, onde incoraggiare tal sorta d’industria e frenare tal altro rovinoso commercio. La mole di questi registri è numerosa, ma lo spirito d’ordine e il prendere le cose da quel punto di vista elevato e chiaro, che le cose tutte hanno ed hanno in un sol modo, sono capaci di condurre a fine ogni vasta impresa. Ciò che è inevitabile si è, che i registri delle dogane non segnano tutte le merci; perchè quelle che sono esenti dalla gabella non sono soggette al registro, e quelle che lo sono, non possono esserlo intieramente ed adequatamente alla somma tutta del commercio, a cagione del contrabbando: il quale cresce in proporzione del peso della gabella, della piccolezza del volume, della vicinanza del centro del commercio ai confini, della complicata corruttibile esattezza de’ custodi; qualità tutte, che siccome rendono quasi incalcolabile la quantità del contrabbando su di ogni merce particolare, così renderanno più o meno erroneo il bilancio totale e particolare per ciò che risulta dai registri delle dogane. Per quelle merci poi che da
