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quattro milioni 193


Con questi due fili gli pareva che non gli sarebbe stato difficile di scoprire il mistero.

Tastò Lattuga, ma questi gli si mostrò così ignaro di tutto, che, per non guastare, tagliò corto. Evidentemente egli era stato esaudito da sua sorella, e teneva acqua in bocca!

Concentrò dunque tutte le sue forze morali e tutta la sua attenzione allo scopo di sapere chi avesse assistita la ex-ballerina nell’ora del parto.

Deciso a tirar un colpo secco, si accostò alla contessa e le disse accarezzando il bambino:

— Venendo qua, ho trovato in strada la levatrice, che vistomi entrare mi domandò se venivo da te e mi chiese notizie del contino.

Annetta, a questa uscita che puzzava di inverosimile, volse gli occhi rapidi verso suo marito, poi rispose in fretta a Stambecchi un: Grazie! - abbastanza gentile, ma secco.

E intonò tutt’altro discorso.

Il conte Dario si allontanò.

Poco dopo, Stambecchi arrischiò un altro colpo.

— Anzi - disse - io debbo fare a tuo marito un’imbasciata da parte della levatrice.