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EPISTOLA I.
AL CARDINALE DI PRATO.
( 1304 )
ARGOMENTO.
Il cardinale Niccolo Albertini di Prato gran politico de’ suoi tempi, nemico del furor
delle parti, benchè d'origine ghibellino, fu mandato il 1303 da Benedetto XI a Firenze con autorità di Legato e Paciere per accomunare i Guelfi e Neri signoreggianti co'Ghibellini e Bianchi fuorusciti. Firenze si diede spontaneamente nelle mani del Legato il marzo del 1304, ma per sospetto preso dai Neri la pace universale non seguì. Andossene il Cardinale a Prato; e villanamente di colà cacciato, venne di nuovo a Firenze, ove tentò
gli ultimi mezzi del cominciato accordo, facendo dall’una e dall'altra parte venir commissarii, e indirizzando messaggi e lettere agli usciti, acciocchè desistessero da ogni assalto, e deposte le armi commettessero le loro ragioni al suo paterno giudizio. Essi già prima
erano corsi armati fino a Crispino e in Mugello, come narra il Villani *) a); ed allora, per le ammonizioni del Cardinale ristretti a consiglio, attendevano i successi del negozio. Vedesi nel principio dell’epistola (se la sigla non è da interpretarsi diversamente), che il conte Alessandro di Romena era lor capitano anche prima della infelice impresa della
Lastra, che pose il suggello alla dappocaggine de' Bianchi. Fra i consiglieri o sindaci era
Dante, autor dell'epistola. Egli persuadeva che si desse ascorlto alle parole del Legato. Nel contesto abbiamo deliberazioni difficili, insegne spiegate e ferri imbranditi a solo fine di costringere alla pace la parte contraria. I Bianchi si protestano figliuoli devoti e pronti
ad ubbidire. Questi trattati ebbero fine con la partita del Cardinale da Firenze, ch’el lasciò interdetta, e con guerre cittadine, incendii ed uccisioni ch’indi seguirono. - Vedi
sul proposito ciò che toccai nel [ ]VIII della Prefazione, ed anche il susseguente Ragguaglio
del Prof. Witte, Let. C, al n° 6.
- ) Vedi le note in calce alla Lettera.
Dante, Epistole.
