Pagina:Gibbon - Storia della decadenza e rovina dell'Impero romano IX.djvu/43

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dell'impero romano cap xlvii. 37

fosse stata sottoscritta anche dall’Imperatore questa convenzione, il Patriarca scoperse, sorprese ed assalì una segreta combricola d’Ariani, i quali vollero piuttosto morire che cedere. Le fiamme, ch’essi accesero per disperazione, passarono alle case vicine, e il trionfo di Nestorio fu disonorato dal soprannome d’Incendiario. Impose egli sulle due rive dell’Elesponto un rigoroso formolario di fede e di disciplina, e punì come una colpa contro la Chiesa e lo Stato uno sbaglio cronologico sulla festa di Pasqua. Purificò la Lidia e la Caria, Sardi e Mileto, col sangue degli ostinati Quarto-decimani, e l’editto dell’Imperatore, o più veramente del Patriarca, indica sotto ventitrè denominazioni diverse ventitrè gradi d’eresia tutti degni di punizione1. La spada della persecuzione maneggiata con tanta violenza da Nestorio si ritorse ben presto a suo danno; ma se si presta fede ad un Santo, allora vivente, fu l’ambizione il vero fomite delle guerre episcopali, e la religione solamente il pretesto2.

[A. D. 429-431] Imparato avea Nestorio nella scuola di Siria a

  1. Cod. Theod., l. XVI, tit. 5, leg. 65, cogli schiarimenti del Baronio (A. D. 428, n. 25, etc.); (Gotofredo (ad locum), e Pagi (Critica, t. II, p. 208).
  2. S. Isidoro di Pelusio (l. IV, epist. 57). Le sue espressioni sono energiche o scandalose: τι θανμαζεις ει και νυν περι πραγμα θειον και λογου κρειττον διαφωνειν προσποιουντ αι υπο φιλαρχιας εκβακχευομενοι, perchè ti maravigli se anche adesso preferiscono di disputare sulle cose divine e sul miglior senso delle parole, accesi dalla smania di dominare. Isidoro è un Santo, ma non fu mai vescovo; e sono tentato a credere che l’orgoglio di Diogene si ponesse sotto i piedi l’orgoglio di Platone.