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| 186 | storia della decadenza |
di sei giorni; ma Roma restò più di nove mesi in mano degl’Imperiali, ed ogni ora fu macchiata da qualche atroce atto di crudeltà, di libidine o di rapina. L’autorità d’Alarico mantenne qualche ordine e moderazione fra la feroce moltitudine, che lo riconosceva per Capo e per Re: ma il Contestabile di Borbone era gloriosamente caduto nell’attacco delle mura; e la morte del Generale tolse ogni freno di disciplina ad un esercito composto di tre indipendenti nazioni, cioè d’Italiani, di Spagnuoli o di Tedeschi. Al principio del secolo XVI, i costumi dell’Italia presentano un’osservabile scena della depravazione dell’uman genere. Univano essi i sanguinari delitti, che hanno luogo in un imperfetto stato di società, con i vizi civili, che nascono dall’abuso delle arti e del lusso; ed i licenziosi avventurieri, che avevan soppresso qualunque idea di patriottismo e di riverenza fino ad assalire il palazzo del Romano Pontefice, meritano di esser riguardati come i più malvagi degli Italiani. Gli Spagnuoli, nel medesimo tempo, erano il terrore sì del Vecchio che del Nuovo Mondo. Ma l’altiero loro valore veniva disonorato da un profondo orgoglio, da una rapace avarizia, e da una insaziabile crudeltà. Instancabili nella ricerca della fama e delle ricchezze,
o consultare gli Annali d’Italia del dotto Muratori T. XIV. p. 236-244 dell’ediz. in 8. Se vuole esaminare gli originali, può ricorrere al libro 18 della grande ma non finita storia del Guicciardini. Ma il ragguaglio, che più veramente merita il nome d’autentico ed originale, è un piccolo libro intitolato: Il sacco di Roma, composto dentro il termine di meno d’un mese, dopo l’assalto della città, dal fratello dell’Istorico Guicciardini, che sembra fosse un abile Magistrato ed uno spassionato scrittore.
